Slovan Bratislava Jamu Celje pada Play-off Liga Champions

Klub asal Slovakia, ŠK Slovan Bratislava, bersiap menjamu tim Slovenia, NK Celje, dalam pertandingan leg pertama babak play-off kualifikasi Liga Champions di Stadion Tehelne Pole, Bratislava, pada Rabu, 19 Agustus 2026 pukul 20.00 waktu setempat. Pertandingan ini menjadi langkah krusial bagi kedua tim untuk memperebutkan satu tiket menuju fase liga Liga Champions. Pertemuan leg kedua dijadwalkan berlangsung di Stadion Z'dežele, Celje, pada 26 August 2026 mendatang.

Slovan Bratislava yang dilatih Yaya Touré melangkah ke fase ini setelah menyingkirkan wakil Swedia, Mjällby AIF, dengan keunggulan agregat 4-1 pada babak kualifikasi ketiga. Tuan rumah juga mencatatkan rekor impresif dengan meraih empat kemenangan beruntun serta tidak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir di semua kompetisi.

Slovan Bratislava memiliki rekor pertemuan yang dominan atas Celje pada kualifikasi musim lalu. Setelah bermain imbang 1-1 di Slovenia, Slovan meraih kemenangan telak 5-0 saat bermain di hadapan publik Bratislava.

Menjelang laga ini, Slovan menambah kekuatan lini serang dengan mendaftarkan penyerang asal Slovenia, Andraž Šporar. Namun, penyerang Mykola Kukharevych dilaporkan harus absen karena masalah kesehatan, sementara gelandang Nino Marcelli diragukan tampil. Di sisi lain, NK Celje yang diasuh Vítor Campelos berhasil mencapai babak play-off usai menghentikan perlawanan Ararat-Armenia dengan agregat 3-2. Klub asal Slovenia tersebut tampil konsisten di liga domestik dengan mengumpulkan delapan poin dari empat laga awal dan belum terkalahkan.

Pemain depan Celje, Mario Kvesić, menjadi tumpuan utama setelah mencetak empat gol selama kualifikasi musim ini. Pasukan Campelos tercatat belum pernah menderita kekalahan pada laga kandang Eropa musim ini, namun mereka belum mengemas kemenangan dalam laga tandang kualifikasi. Wasit berpengalaman asal Jerman, Felix Zwayer, ditunjuk untuk memimpin jalannya pertandingan di Bratislava. Pemenang dari agregat dua pertemuan ini dipastikan lolos langsung ke fase liga Liga Champions musim 2026/2027.