Superkomputer Opta Unggulkan Spanyol Menang Lawan Tanjung Verde

Kecerdasan buatan menjagokan tim nasional Spanyol sebagai kandidat terkuat juara Piala Dunia 2026 menjelang pertandingan pembuka Grup H melawan Tanjung Verde di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Amerika Serikat, pada Senin, 15 Juni 2026.

Perusahaan statistik olahraga Opta menjalankan 25.000 simulasi komputer yang menempatkan skuad asuhan Luis de la Fuente di posisi teratas dengan peluang juara sebesar 15,96 persen. Angka tersebut mengungguli kandidat lain seperti Prancis sebesar 13,28 persen, Inggris sebesar 10,18 persen, Argentina sebesar 9,96 persen, dan Portugal sebesar 7,98 persen.

Prediksi superkomputer tersebut bahkan telah disampaikan langsung kepada Presiden FIFA Gianni Infantino dalam rangkaian acara pembukaan turnamen.

"Jika Opta mengatakannya, maka jika Opta mengatakannya..." kata Gianni Infantino, Presiden FIFA sembari tersenyum.

Meskipun data teknologi sangat berpihak pada timnya dengan probabilitas kemenangan 87,2 persen khusus untuk laga hari ini, pelatih Spanyol Luis de la Fuente memilih bersikap waspada. Dirinya tidak ingin anak asuhnya lengah menghadapi tim debutan yang kini menduduki peringkat 67 dunia tersebut.

"Pertandingan paling penting adalah Tanjung Verde," kata Luis de la Fuente, Pelatih Spanyol.

Kewaspadaan ini didukung oleh situasi internal tim yang kondusif setelah Nico Williams, Lamine Yamal, dan Víctor Muñoz pulih dari cedera ringan. Spanyol diprediksi akan memakai susunan pemain yang sama saat mengalahkan Peru dalam laga uji coba di Puebla untuk menjaga produktivitas tembakan tepat sasaran yang mencapai rata-rata 9,7 per pertandingan selama kualifikasi.

Namun, gelombang skeptisisme terhadap dominasi kecerdasan buatan dalam sepak bola juga muncul dari figur publik di Amerika Serikat.

"Teknologi tidak pernah netral. Siapa pun yang mengendalikan kecerdasan buatan dapat memaksakan visi moral mereka kepada dunia," kata Robert Prevost, Paus Leo XIV.

Catatan pertemuan menunjukkan laga di Atlanta ini menjadi duel perdana bagi kedua negara semenjak Federasi Sepak Bola Tanjung Verde didirikan pada 6 Februari 1982. Berdasarkan data peringkat FIFA per 31 Desember 1992, Spanyol berada di peringkat 15 dunia sementara Tanjung Verde menempati posisi 135 dunia.