Willem II Tekuk Almere City dan Lolos Babak Final Play-off

Willem II berhasil memastikan diri lolos ke babak final play-off promosi setelah menundukkan Almere City dengan skor 2-0 pada pertandingan leg kedua yang digelar di Stadion Koning Willem II pada Sabtu, 16 Mei 2026.

Kemenangan di markas sendiri ini membuat skuad asuhan John Stegeman unggul dengan agregat total 3-0, menyusul hasil positif 1-0 yang diraih pada laga leg pertama di kandang Almere City tengah pekan lalu.

Pertandingan berjalan sengit sejak awal babak pertama dimulai saat Mounir El Allouchi melakukan sepakan mula untuk Willem II, dengan Almere City yang langsung menerapkan strategi menyerang demi mengejar defisit gol.

Almere City sempat membobol gawang tuan rumah lewat aksi Marley Dors pada menit ke-14, namun wasit Alex Bos menganulir gol tersebut karena sang penyerang sayap sudah berdiri dalam posisi offside.

Willem II merespons melalui tekanan Devin Haen yang berhasil melewati bek James Lawrence, tetapi sepakannya di sudut sempit masih bisa diamankan oleh penjaga gawang Almere City, Tristan Kuijsten.

Peluang emas didapatkan tim tamu melalui Julian Rijkhoff yang diturunkan pelatih Jeroen Rijsdijk sejak awal laga, namun tendangannya berhasil dihalau tepat di garis gawang oleh bek Raffael Behounek.

Memasuki babak kedua, Finn Stam hampir membuka keunggulan untuk Willem II setelah menerima umpan sundulan Devin Haen dan melewati Teun Bijleveld, namun bola tendangannya membentur tiang gawang.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-60 ketika penyerang Uriël van Aalst memanfaatkan kesalahan kiper Tristan Kuijsten yang gagal menguasai bola operan jauh Calvin Twigt, lalu menceploskannya ke gawang kosong.

Petaka bagi Almere City bertambah pada menit ke-82 setelah pemain pengganti Milan de Haan menerima kartu merah langsung akibat melakukan pelanggaran keras terhadap gelandang Willem II, Calvin Twigt.

Unggul jumlah pemain, Willem II menggandakan skor pada menit ke-85 melalui Amine Et-Taïbi yang melepaskan tembakan voli di tepi kotak penalti setelah menerima umpan silang dari Per van Loon.

Dengan hasil ini, Willem II melaju ke babak final untuk menghadapi FC Volendam atau Telstar demi memperebutkan tiket promosi melawan peringkat ke-16 kompetisi kasta tertinggi Eredivisie.

Pertandingan final leg pertama dijadwalkan berlangsung di Tilburg pada Rabu, 20 Mei 2026 pukul 18.45 waktu setempat, sebelum Willem II melakoni laga leg kedua tandang pada Sabtu, 23 Mei 2026 pukul 20.00 waktu setempat.