Al Ittihad Imbang Lawan Al Khaleej di Laga Pembuka Liga Saudi

Al Ittihad harus puas ditahan imbang Al Khaleej setelah diwarnai kartu merah bek Danilo Pereira dan kegagalan eksekusi penalti Houssem Aouar dalam laga pembuka Liga Roshn Saudi di Stadion Al Inma, Jeddah, Sabtu (15/8/2026).

Al Ittihad sebenarnya memimpin satu gol tanpa balas pada babak pertama. Namun, situasi memburuk di awal babak kedua akibat dua kesalahan beruntun dari Danilo Pereira dalam kurun waktu enam menit.

Petaka bagi tuan rumah dimulai pada menit ke-52 saat Dominguez memanfaatkan umpan silang dengan sundulan untuk menyamakan kedudukan akibat kelalaian pengawalan Pereira. Pada menit ke-58, Pereira resmi diusir keluar lapangan oleh wasit Majed Al Shamrani usai menendang pemain lawan tanpa bola berdasarkan tinjauan VAR.

Keputusan tersebut memaksa pelatih Al Ittihad, Jens Wissing, merombak strategi pertahanan dengan memasukkan bek Hassan Kadesh dan melepaskan penyerang sayap Moussa Diaby.

Sebelumnya pada babak pertama, tepatnya menit ke-32, Al Ittihad membuang peluang keunggulan lebih awal saat Houssem Aouar gagal mengonversi sepakan penalti. Tembakannya berhasil ditepis oleh kiper Al Khaleej, Hamed Al Shanqiti, yang nota bene merupakan pemain pinjaman dari Al Ittihad.

Kegagalan tersebut mencatatkan Aouar sebagai pemain pertama yang gagal mengeksekusi penalti di Liga Roshn musim ini, memutus tren lima penalti sukses di laga lainnya. Penyelamatan Al Shanqiti sekaligus menggagalkan ambisi Aouar menyamai rekor legenda klub Fahad Al Muwallad sebagai pemain yang sanggup mencetak gol berturut-turut di dua laga pembuka sejak era profesional 2008-2009.