Anthony Joshua Bangkit Menang KO dari Kristian Prenga di Jeddah

Anthony Joshua berhasil bangkit dan menghentikan Kristian Prenga pada ronde kedua dalam pertarungan comebacknya di Jeddah, Arab Saudi, Sabtu (25/7/2026), setelah dua kali terjatuh pada ronde pertama.

Pertarungan ini merupakan yang pertama bagi Joshua sejak mengalami kecelakaan mobil fatal di Nigeria pada Desember 2025 yang menewaskan dua sahabat dekatnya. Ia sempat terhuyung akibat pukulan uppercut keras dari Prenga hanya dalam 20 detik dan terjatuh dua kali di ronde pertama.

Meskipun begitu, Joshua menunjukkan ketangguhan dengan melancarkan serangan balik di ronde kedua yang mengakhiri pertarungan melalui KO teknis setelah Prenga terjatuh dan wasit menghentikan laga.

"Ini lebih dari sekadar kekuatan pukulan. Itu adalah semangat, itu adalah Latz, itu adalah Sina, itu adalah keluarga. Sakit rasanya bahkan untuk membicarakannya. Ini berat," ujar Joshua, yang kemudian terisak dan menghindari pembicaraan lebih lanjut.

Joshua membawa nama teman-temannya di dada dan kanvas ring sebagai penghormatan saat memasuki arena, menandai pentingnya momen ini dalam kariernya setelah masa sulit yang dialami.

Promotor Joshua, Eddie Hearn, mengatakan pertarungan ini bukan hanya soal kemenangan, tetapi juga tentang kekuatan fisik dan mental yang ditunjukkan Joshua untuk kembali ke ring.

"Kami telah menandatangani kontrak. Tapi malam ini bukan tentang Tyson Fury. Ini tentang kekuatan yang Anthony Joshua tunjukkan hanya untuk bisa berada di sini," kata Hearn.

Joshua juga membahas kemungkinan pertarungan melawan Tyson Fury yang telah disepakati kontraknya, meski tanggal dan tempat belum dipastikan.

"Saya menghormati semua yang telah dia lakukan dan raih, tapi sekarang kami berada di sini. Saya berharap penggemar akan menyaksikan pertarungan yang luar biasa," ujar Joshua.

Prenga, petinju Albania dengan rekor 20 kemenangan (semua KO) dan satu kekalahan, memberikan ujian berat bagi Joshua, namun pertarungan berakhir dengan kemenangan bagi petinju Inggris tersebut.

Berat badan Joshua saat bertanding mencapai 251 lbs, meningkat sekitar 7,6 lbs dari pertarungan terakhirnya melawan Jake Paul pada Desember 2025, sementara Prenga bertanding dengan berat 261,4 lbs.

Kemenangan ini membuka jalan bagi pertarungan yang sudah lama ditunggu antara Joshua dan Fury, yang direncanakan berlangsung pada November 2026, dengan kemungkinan venue di Amerika Serikat untuk menjangkau penonton lebih luas.