Ryan Garcia Tantang Conor Benn Pertahankan Gelar WBC di Las Vegas

Petinju Amerika Serikat Ryan Garcia dijadwalkan mempertahankan gelar juara dunia kelas welter WBC miliknya menghadapi penantang asal Inggris Conor Benn di T-Mobile Arena, Las Vegas, pada Sabtu, 12 September 2026. Pertandingan ini menjadi momen perdana bagi Benn kembali ke divisi kelas welter sejak April 2022.

Garcia mempertahankan sabuk juaranya untuk pertama kali usai menang keputusan angka atas Mario Barrios pada Februari. Petinju berumur 28 tahun itu mengantongi rekor 25 kemenangan dari 28 laga professional, dengan 20 di antaranya diraih melalui kemenangan KO. Di sisi lain, Benn yang kini berusia 29 tahun mencatatkan 25 kemenangan dari 26 pertarungan dan berambisi mengikuti jejak ayahnya, Nigel Benn, untuk memenangkan gelar WBC.

Bos UFC dan Zuffa Boxing Dana White mengonfirmasi akan menghadiri langsung laga tersebut setelah menyaksikan acara UFC di Arizona. Pria yang mempromosikan duel ini menilai kemenangan meyakinkan dapat mengukuhkan posisi Garcia di puncak olahraga tinju.

"Ya, maksud saya, saya pikir jika dia bertarung di sana dan menang secara mengesankan, tidak ada keraguan tentang hal itu," kata Dana White, Bos Zuffa Boxing dan UFC.

White mengenang momen beberapa tahun lalu ketika anak-anaknya mulai menggemari tinju karena sosok Garcia. Ia menyebut Garcia dan Gervonta Davis berhasil menembus demografi penonton muda saat itu.

"Saya ingat sebelum saya masuk ke dunia tinju, anak-anak saya tidak pernah benar-benar menonton tinju. Jadi saya ingat suatu malam saya bertanya, 'Hei, apa yang kalian lakukan?' Dia tinggal di San Diego, kuliah, dan dia menjawab, 'Saya mengajak teman-teman ke rumah.

Kita menonton pertarungan Ryan Garcia malam ini.' Jadi Ryan Garcia dan Tank Davis semacam mendobrak dengan demografi yang lebih muda pada saat itu," ujar Dana White, Bos Zuffa Boxing dan UFC.

Persiapan Benn memicu sorotan tajam terkait penurunan berat badan. Mantan juara dunia kelas penjelajah Tony Bellew memprediksi pertarungan akan berlangsung sengit di luar dugaan banyak pihak.

"Ini pertarungan yang sangat bagus dan tidak sepihak seperti yang dipikirkan semua orang. Saya percaya hati Conor Benn akan diuji dan dia harus bangkit dari kanvas beberapa kali," kata Tony Bellew, mantan juara dunia kelas penjelajah.

Bellew tetap menjagokan petinju asal Inggris tersebut untuk mengamankan kemenangan lewat KO.

"Jika Garcia meremehkan hal ini dengan cara apa pun dia akan kalah, tetapi dia dalam kondisi luar biasa dan mengatakan hal-hal yang benar dalam masa persiapan. Namun saya tetap memilih kemenangan KO Conor Benn di bawah delapan ronde," ujar Tony Bellew, mantan juara dunia kelas penjelajah.

Sebaliknya, mantan juara dunia dua divisi Carl Frampton menilai Benn mengalami kesulitan besar akibat pemotongan berat badan menuju kelas welter.

"Saya pikir Benn memiliki peluang yang cukup karena kegigihannya dan Garcia pernah menyerah dalam pertarungan sebelumnya. Namun saat pertarungan semakin dekat saya pikir Benn adalah underdog besar dan ini adalah pertarungan yang bisa dimenangkan Garcia," kata Carl Frampton, mantan juara dunia dua divisi.

Frampton mengulas performa Benn pada laga sebelumnya saat menghadapi Regis Prograis yang dinilainya kurang maksimal.

"Benn terlihat buruk di batas berat tangkapan - 3 pon di atas batas kelas welter - terakhir kali melawan Regis Prograis yang menua, yang cedera dan hanya memiliki satu kaki yang baik, dan dia tidak bisa melukainya," ujar Carl Frampton, mantan juara dunia dua divisi.

Kondisi fisik Benn juga memicu keraguan Frampton jelang hari pertarungan di Las Vegas.

"Dia terlihat kesulitan dengan pemotongan berat badan dan saya tidak mendapatkan firasat baik, jadi saya akan memilih kemenangan nyaman untuk Garcia," kata Carl Frampton, mantan juara dunia dua divisi.

Mantan juara dunia kelas bulu super Barry Jones menyoroti kecepatan serta kesabaran yang dimiliki sang juara bertahan.

"Kita tahu Benn bisa gigih dan memiliki kekuatan tetapi saya tidak berpikir dia akan menjadi petinju yang sama seperti dalam dua pertarungan melawan Chris Eubank Jr. Benn tidak terlihat bagus dalam pertarungan terakhirnya melawan Regis Prograis, jadi Anda harus memberi keunggulan pada Garcia," kata Barry Jones, mantan juara dunia kelas bulu super.

Jones memprediksi Garcia mampu menyelesaikan laga sebelum ronde pertengahan.

"Garcia memiliki kecepatan, kekuatan, dan kesabaran. Benn akan memaksakan tempo dan saya pikir dia akan berjalan menuju pukulan telak. Saya memilih Garcia untuk menghentikan pertarungan di dalam lima ronde," ujar Barry Jones, mantan juara dunia kelas bulu super.

Promotor Top Rank Bob Arum memberikan penilaian singkat terkait fisik Benn menjelang duel.

"Benn akan di-KO dalam satu atau dua ronde. Anda tidak bisa menurunkan semua berat badan ini pada usia ini - dia bahkan tidak terlihat mengenali dirinya sendiri," kata Bob Arum, promotor Top Rank.

Mantan penantang gelar dunia Paul Smith juga menilai nasib laga bergantung pada performa Garcia.

"Ini sangat bergantung pada Garcia mana yang muncul. Jika Garcia yang sangat bagus muncul, saya bisa melihat ini selesai lebih awal," kata Paul Smith, mantan penantang gelar dunia.

Komentator DAZN Adam Smith menyoroti tantangan fisik yang dihadapi Benn di kelas welter.

"Conor Benn memiliki masalah karena ini di kelas welter dan dia harus bekerja keras untuk membuat berat badan, jadi bagaimana dia akan menangani kecepatan, keterampilan, dan kekuatan Garcia? Benn gigih dan sengit jadi saya pikir ini akan menarik. Tapi Anda harus mengunggulkan juara Garcia di kandang sendiri," kata Adam Smith, komentator DAZN.

Mantan juara dunia kelas ringan Anthony Crolla menilai laga ini sebagai ujian besar bagi karir Benn.

"Saya tidak bisa berpaling dari kemenangan KO Ryan Garcia. Saya pikir ini adalah peningkatan tingkatan yang sangat besar bagi Conor - saya harap saya salah - tetapi Anda tidak dapat membandingkan pertarungan ini dengan pertarungannya melawan Chris Eubank Jr. Ini adalah peningkatan kelas yang raksasa," kata Anthony Crolla, mantan juara dunia kelas ringan.

Mantan juara dunia kelas ringan super tak terbantahkan Josh Taylor menyebut faktor mental Garcia memegang peranan kunci.

"Jika Ryan memiliki mentalitas yang benar dan berlatih dengan benar, kata utamanya adalah jika, saya pikir dia menghentikan Conor Benn dalam enam ronde," kata Josh Taylor, mantan juara dunia kelas ringan super tak terbantahkan.

Taylor menambahkan skenario alternatif jika Garcia gagal menang KO.

"Jika tidak, saya pikir Conor berhasil melewati 12 ronde tetapi kalah angka selisih beberapa ronde," ujar Josh Taylor, mantan juara dunia kelas ringan super tak terbantahkan.

Jurnalis dan anggota Hall of Fame Boxing Kevin Iole menilai perbedaan kecepatan menjadi faktor pembeda.

"Saya harus memilih Garcia karena saya pikir Conor satu dimensi dan kecepatan akan menjadi faktor besar. Benn bagus ketika situasi menjadi sulit, sementara Ryan tidak menentu - tetapi jika kedua petinju berada di performa terbaik mereka maka Ryan menang," kata Kevin Iole, jurnalis tinju dan anggota Hall of Fame Boxing.

Presenter DAZN Ade Oladipo memperkirakan Garcia menghentikan perlawanan Benn di ronde-ronde awal.

"Saya pikir Ryan Garcia menyelesaikannya - dan lebih awal. Conor Benn akan keluar seperti kereta uap dan itu bisa menjadi masalah," kata Ade Oladipo, presenter DAZN.

Oladipo menunjuk pengalaman bertarung Garcia sebagai keunggulan utama.

"Garcia memiliki kecepatan tangan dan pengalaman serius di sekitar ring - dia telah melakukan ini lebih lama dari Benn - yang mungkin terlalu berlebihan," ujar Ade Oladipo, presenter DAZN.

Prediksi ronde kemenangan juga disampaikan oleh Oladipo untuk laga tersebut.

"Garcia menang antara ronde empat dan tujuh, tapi ini harusnya menjadi pertarungan yang menyenangkan selama lima atau enam ronde," kata Ade Oladipo, presenter DAZN.

Kritik tajam turut datang dari mantan juara dunia dua divisi Paulie Malignaggi dalam wawancaranya bersama BoxingScene. Malignaggi menilai karier Benn terangkat karena popularitas nama besar ayahnya.

"Saya tidak berpikir dia berkelas dunia, tapi dia adalah pria yang berada dalam pertarungan kelas dunia karena popularitasnya. Memang menyebalkan harus berjuang untuk memenuhi berat badan. Apakah Anda bagus atau tidak, itu hanyalah pengalaman yang mengesalkan. Itu bukan pengalaman yang menyenangkan," kata Paulie Malignaggi, mantan juara dunia dua divisi.

Malignaggi menyebut Benn tidak akan mampu menandingi Garcia meski berada dalam kondisi persiapan terbaik.

"Tapi dia akan bertarung untuk kejuaraan dunia, jadi dia akan bisa mengatakan bahwa dia bertarung untuk gelar dunia. Selain itu, saya tidak berpikir bahkan jika dia berada di kondisi terbaiknya, dan dia tidak kesulitan, Anda bisa memberi tahu saya bahwa itu adalah kamp pelatihan terbaik yang pernah dimiliki Conor Benn, saya tidak berpikir dia akan kompetitif melawan Ryan Garcia," ujar Paulie Malignaggi, mantan juara dunia dua divisi.

Malignaggi juga mengkritik keputusan Benn yang tidak menghadapi mantan pemegang gelar WBC Mario Barrios sebelum Garcia menguasai sabuk tersebut.

"Ini gila; Mario Barrios adalah salah satu juara dunia terburuk yang pernah saya lihat dalam hidup saya... Conor Benn juga akan menjadi salah satu juara dunia terburuk yang pernah saya lihat dalam hidup saya, tetapi di antara mereka berdua, Anda tidak pernah tahu. Mungkin Conor akan mampu mengalahkan Mario... tapi sekarang, yang pasti, dia tidak akan pernah menjadi juara dunia," kata Paulie Malignaggi, mantan juara dunia dua divisi.

Laga perebutan gelar WBC kelas welter antara Ryan Garcia dan Conor Benn ini disiarkan secara langsung melalui layanan streaming DAZN.