Antoine Griezmann Cetak Gol dan Assist dalam Laga Debut Orlando City

Penyerang baru Orlando City, Antoine Griezmann, langsung mencetak satu gol dan satu assist dalam laga debut tidak resminya saat mengandaskan Tampa Bay Rowdies 6-0 pada pertandingan persahabatan di Stadion Inter&Co, Selasa (7/7/2026).

Pemain veteran asal Prancis berusia 35 tahun tersebut langsung memberikan dampak signifikan bagi lini serang skuad asuhan pelatih interim Martín Perelman sebelum kompetisi domestik Major League Soccer (MLS) bergulir kembali. Mantan kapten Atletico Madrid itu memecah kebuntuan pada menit ke-32 melalui tendangan mendatar, lalu mengirimkan umpan matang untuk gol Ivan Angulo di menit ke-61, disusul gol bunuh diri Sebastian Cruz serta aksi para pemain pengganti.

Griezmann, yang diikat kontrak Designated Player hingga musim 2027-2028, mengungkapkan kebahagiaannya dapat merumput di Amerika Serikat yang menjadi impiannya sejak lama.

"Since I was 18, it was my dream to come to MLS," ujar Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Ketertarikan penyerang yang membawa Prancis menjuarai Piala Dunia 2018 ini terhadap budaya olahraga Amerika Utara memang sudah berlangsung lama, bahkan ia rela melakukan perjalanan jauh demi menonton pertandingan NBA atau NFL.

"American culture has always drawn me in; I’ve made 24-hour trips just to watch NFL or NBA games. I wanted to arrive in good physical and mental shape, and I think I'm in perfect condition to perform, which is what I wanted: to help the team grow," tutur Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Langkah manajemen Orlando City di bawah pemilik Mark Wilf untuk mendatangkan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Atletico Madrid dengan 212 gol tersebut menjadi keputusan besar yang sangat dihargai oleh sang pemain.

"It was very important for me to arrive in good physical and mental condition, and that's why I took this step." sebut Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Proses kepindahan ini bermula dari pendekatan personal yang intens oleh Manajer Umum sekaligus Direktur Olahraga Orlando City, Ricardo Moreira, yang terbang langsung menemui Griezmann di Madrid.

"The fact that he traveled all the way to my house in Madrid really touched me," ungkap Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Upaya gigih dari jajaran manajemen klub tersebut memicu simpati dan keyakinan kuat dalam diri Griezmann untuk memilih Orlando City.

"a big gamble" kata Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Pembicaraan mendalam mengenai visi klub bersama Moreira langsung memantapkan keputusan sang pemain bersama keluarganya untuk memulai kehidupan baru di Florida.

"an incredible effort" sebut Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Pertemuan itu menumbuhkan ketertarikan mendalam serta ambisi besar untuk segera berkarier di kompetisi sepak bola Amerika Serikat.

"We had a great conversation; he’s someone who gives his all for his club, works hard every day, and always gives 100%. He’s so humble." tutur Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Sambutan hangat dari seluruh elemen klub dan suporter juga memberikan kenyamanan luar biasa bagi proses adaptasi keluarganya sejak hari pertama kedatangan.

"It was a wonderful surprise for me. I think that’s where it all started – after that talk and getting to know him. That’s when my affection for Orlando and my desire to come here really grew. The very next day, I told my sister I wanted to do whatever it took to come to the United States, to MLS." jelas Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Kini, Griezmann bersama keluarganya telah menetap di kawasan pinggiran kota Orlando dan menikmati lingkungan baru mereka secara positif.

"I connected very well with the club, I loved the city, and my children are delighted." sebut Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Sambutan luar biasa dari publik Orlando membuat pemain yang juga pernah membela Barcelona ini merasa sangat bersyukur.

"It has been incredible and unexpected for my family and me, and hopefully we can give that affection back." ungkap Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Griezmann juga mengaku terinspirasi oleh kesuksesan sahabat dekatnya, Carlos Vela, yang sempat bersinar terang saat berkarier di Pantai Barat bersama Los Angeles FC.

"In the end, I think everything Carlos did with LAFC made me want to do the same," tutur Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Ia berharap bisa memberikan kontribusi yang setara demi membawa dampak positif bagi perkembangan kompetisi sepak bola di sana.

"He is an incredible player for MLS and for his club. Hopefully, I can get close to that level." jelas Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Mengenai kualitas teknis dari rekan-rekan setimnya yang ia lihat dalam sesi latihan perdana pekan ini di bawah arahan Martín Perelman, Griezmann memberikan penilaian yang sangat baik.

"The level of what I saw technically was quite, very good," cetus Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Meskipun evaluasi sesungguhnya baru akan terlihat saat pertandingan resmi dimulai, ia tetap optimistis tim akan terus berkembang.

"I'll have to see how it goes in the matches, but I'm very, very happy with the level we're showing this week that I've been training, and I'm sure we'll keep improving." kata Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Target utama Griezmann musim ini adalah mempersembahkan trofi juara bagi Orlando City, termasuk membidik gelar di ajang Leagues Cup melawan tim asal Meksiko, Monterrey, pada Agustus mendatang.

"My goal is to win a trophy" ujar Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Ambisi besar tersebut ia sampaikan di hadapan media dan suporter sebagai bentuk komitmen tertingginya untuk klub.

"Here I am, very eager, and my goal is to win a trophy and make the whole city happy," kata Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Mantan kapten Atletico Madrid tersebut menegaskan kesiapannya untuk tampil habis-habisan di setiap pertandingan demi memburu gelar juara domestik.

"I will give my absolute best, my 1000%, for this team, for these colors, and in the end the ball comes first," ujar Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Ia juga bermimpi untuk bisa membangun kedekatan emosional yang kuat dengan para pendukung setia klub.

"I'm here to win trophies, build a connection with the fans" kata Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Secara khusus, Griezmann menyampaikan pesan kepada para pendukung yang biasa memadati tribun The Wall di Stadion Inter&Co untuk terus mengawal perjuangan tim.

"Just keep doing what you've been doing for years, pushing the team forward," imbau Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Ia berharap kerja sama solid antara pemain dan suporter dapat menjadi momok menakutkan bagi tim lawan di laga-laga kandang.

"I hope I can score many goals in that side of the stadium. Let's enjoy it together, let's be a nightmare for the opponent. Surely, if we go hand in hand, we'll win the trophy," pungkas Antoine Griezmann, Penyerang Orlando City.

Di sisi lain, Direktur Olahraga Orlando City, Ricardo Moreira, menilai kedatangan bintang baru asal Prancis ini sebagai solusi jangka panjang bagi tim yang telah kebobolan 44 gol dari 15 laga pertama mereka musim ini.

"He can be the face of this club for hopefully many years," kata Ricardo Moreira, Direktur Olahraga Orlando City.

Selain persaingan di Leagues Cup, salah satu pertandingan yang paling dinantikan oleh Griezmann adalah laga derbi Florida melawan mantan rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi, serta Rodrigo De Paul yang memperkuat Inter Miami, yang kemungkinan baru bisa terwujud jika kedua tim lolos ke babak MLS Cup Playoffs. Sebelum melakoni debut resminya di kompetisi domestik, skuad Orlando City dijadwalkan terbang ke Texas pekan depan untuk menghadapi FC Dallas dalam pertandingan uji coba lanjutan, sebelum menantang San Jose Earthquakes pada 22 Juli, dan melakoni laga kandang melawan Nashville SC pada Sabtu, 25 Juli 2026.