Orlando City Tekuk Atlanta United 3-2 di Mercedes-Benz Stadium

Orlando City berhasil menundukkan Atlanta United dengan skor 3-2 dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, pada Rabu malam, 9 September 2026. Hasil ini makin mengukuhkan posisi tim tamu di zona playoff Wilayah Timur.

Tambahan tiga poin membawa Orlando City mengumpulkan keunggulan enam poin atas Atlanta United. Sebaliknya, kekalahan kandang ini kian memperberat langkah Atlanta United yang menempati peringkat ke-14 untuk menembus persaingan tiket Wild Card.

Tim tamu tampil dominan sepanjang pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 62 persen berbanding 38 persen milik tuan rumah. Ketajaman serangan Orlando City terlihat dari total 13 tembakan dengan tujuh di antaranya mengarah tepat ke gawang.

Antoine Griezmann menjadi sosok kunci dalam laga ini setelah mencetak gol ketiga bagi Orlando City pada menit ke-77. Gol tersebut memicu rentetan pergantian pemain dari kedua kubu untuk mengubah dinamika permainan di sisa waktu.

Pelatih kepala Atlanta United, Tata Martino, memberikan tanggapannya mengenai performa tim sebelum pertandingan tersebut bergulir.

"Dia memiliki kehadiran yang besar," kata Tata Martino.

Tata Martino juga menilai kontribusi striker Breel Embolo yang sukses memicu tekanan terhadap barisan pertahanan lawan.

"Dia menciptakan peluang untuk Alexey, memenangkan penalti, dan kemudian mengeksekusi penaltinya sendiri. Pada akhirnya, ini adalah hasil yang sangat berharga bagi kami, meskipun ada risiko memainkan dia selama 90 menit penuh," ujar Tata Martino.

Tata Martino menekankan bahwa proses adaptasi para pemain baru masih membutuhkan waktu agar bisa mencapai performa terbaik mereka.

"Apa yang terjadi pada penyerang tengah yang memiliki karakteristik dan postur seperti Breel adalah mereka menuntut banyak perhatian dari bek tengah lawan," tutur Tata Martino.

Tata Martino menambahkan pergerakan striker utama dapat membuka ruang bagi pemain lain untuk melakukan penetrasi ke area berbahaya.

"Kemudian hal-hal lain mulai terjadi. Ketika dia bergerak mundur, dia menarik bek lawan dan itu membuka ruang bagi pemain sayap untuk menyerang dan mendapatkan peluang mencetak gol," ucap Tata Martino.

Di sisi lain, kiper Atlanta United, Lucas Hoyos, turut memberikan pandangannya terkait kesiapan tim dalam menghadapi laga krusial ini.

"Mauricio, bahkan dengan sedikit latihan yang dia jalani, menunjukkan banyak kepribadian dalam menit bermain yang didapatnya," kata Lucas Hoyos.

Lucas Hoyos meyakini kehadiran para pemain anyar mampu mendongkrak mentalitas bertanding seluruh skuad.

"Saya pikir semua pemain yang datang dan pemain yang ada di sini dapat membantu kami memiliki kepribadian dan karakter ini di lapangan," ujar Lucas Hoyos.

Lucas Hoyos juga menyoroti ancaman dari bintang lawan serta kestabilan organisasi permainan tim lawan secara keseluruhan.

"Orlando adalah tim yang bagus, mereka menjalani paruh kedua musim yang luar biasa," tutur Lucas Hoyos.

Lucas Hoyos menilai pengawasan ekstra harus diterapkan kepada pemain kunci tim lawan agar tidak memberi ruang gerak bebas.

"Griezmann adalah pemain yang semua orang tahu tidak boleh diberi ruang sedikit pun. Namun saya juga berpikir cara kerja Orlando sangat baik, melampaui materi pemainnya. Pemain kami juga penting, jadi kami harus mengambil tindakan pencegahan. Kami akan mencoba memainkan permainan kami sendiri," ucap Lucas Hoyos.

Lucas Hoyos menegaskan bahwa persaingan internal di dalam skuad menjadi elemen vital dalam meningkatkan kualitas tim.

"Bisa memiliki lebih banyak waktu bersama, serta kedatangan para pemain yang meningkatkan level persaingan di dalam tim sangat membantu. Itulah yang pada akhirnya dicari oleh setiap tim, yaitu persaingan tersebut," kata Lucas Hoyos.

Ketinggalan 1-3 membuat Atlanta United memasukkan beberapa tenaga baru di sepuluh menit terakhir pertandingan. Drama terjadi pada masa tambahan waktu, tepatnya menit ke-90+7, saat pemain Orlando City, Tyrese Spicer, melakukan gol bunuh diri yang mengubah skor menjadi 2-3.

Kendati kedudukan berhasil diperkecil, waktu tersisa tidak cukup bagi Atlanta United untuk menyamakan skor. Pertandingan berakhir dengan kemenangan 3-2 untuk Orlando City hingga wasit meniup peluit panjang.