Athletico Paranaense Tekuk Santos 2-0 di Stadion Vila Belmiro

Athletico Paranaense menundukkan Santos dengan skor 2-0 pada laga pekan ke-22 Liga Brasil di Stadion Vila Belmiro, Minggu, 9 Agustus 2026 malam waktu setempat. Dua gol kemenangan tim tamu dicetak oleh penyerang Kevin Viveros pada babak pertama.

Hasil ini membawa Athletico Paranaense naik ke peringkat ketiga klasemen sementara dengan koleksi 40 poin dari 21 pertandingan. Sebaliknya, Santos kian terpuruk di urutan ke-17 dengan 22 poin dan masuk ke zona degradasi, menyamai poin Inter-RS serta Gremio.

Kekalahan Santos terjadi saat tim tuan rumah tampil tanpa penyerang utama Neymar yang menjalani sanksi akumulasi tiga kartu kuning. Selain itu, lini pertahanan Santos juga kehilangan bek tengah Lucas Verissimo yang mengalami cedera betis dan Igor Vinicius akibat lombalgia.

Penampilan gemilang Kevin Viveros yang mencetak dua gol membawa sang penyerang memimpin daftar pencetak gol terbanyak liga dengan total 14 gol. Sorotan tajam juga mengarah ke kiper Santos, Gabriel Brazao, yang dinilai melakukan kesalahan antisipasi pada gol kedua tim tamu.

Kekalahan ini memperberat langkah Santos yang sedang dilanda krisis keuangan, mulai dari masalah tunggakan gaji hingga sanksi larangan transfer dari FIFA. Rekor kandang Santos atas Athletico yang sebelumnya mencatatkan 22 kemenangan dari 31 laga juga tercoreng.

Pelatih Athletico Paranaense, Odair Hellmann, memuji efektivitas penyelesaian akhir anak asuhnya usai pertandingan.

"Viveros menunjukkan efisiensi luar biasa. Dua peluang, dua gol. Itu yang membedakan pertandingan ini," ujar Odair Hellmann.

Kemenangan tersebut menjadi hasil positif keempat Athletico Paranaense dalam lima laga terakhir. Sebaliknya, Santos baru meraih satu kemenangan dalam periode yang sama.

Di sisi lain, pelatih Santos, Cuca, menyinggung keberhasilan timnya menembus babak selanjutnya di piala domestik sebagai modal moral sebelum laga dimulai.

"Penting bagi kami untuk lolos karena ini memberi kami kelegaan dan moral untuk melanjutkan pertandingan di rumah serta mengincar dua kemenangan beruntun agar bisa bangkit di Liga Brasil dan memulai babak gugur dengan baik melawan Macara," kata Cuca.

Sebelum pertandingan berlangsung, Cuca juga sempat memperingatkan skuadnya mengenai potensi ancaman dari tim tamu yang tampil konsisten di papan atas.

"Athletico-PR berada di peringkat ketiga. Mereka adalah tim yang ringan namun sangat fisik. Mereka bermain sangat baik dalam pertandingan-pertandingannya dengan intensitas yang sangat tinggi. Kami harus memahami tim mereka dengan baik untuk menampilkan permainan yang bagus di kandang sendiri," kata Cuca.

Namun usai laga berakhir, Cuca mengakui timnya mengalami kendala besar akibat absennya sejumlah pilar utama dan dinamika internal klub.

"Kami kehilangan banyak pemain kunci, ditambah masalah di luar lapangan. Situasi ini membuat tim semakin sulit bersaing," ujar Cuca.

Selanjutnya, Santos dijadwalkan bertanding melawan Macara pada ajang Copa Sudamericana, 13 Agustus 2026, sebelum berhadapan dengan Vasco da Gama dalam lanjutan Liga Brasil pada 16 Agustus 2026.