Cape Verde Tahan Imbang Arab Saudi pada Babak Pertama Piala Dunia 2026

Tim nasional Cape Verde bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi pada babak pertama laga pamungkas Grup H Piala Dunia 2026 di Stadion Houston, Texas, Amerika Serikat, pada Sabtu (27/6) pagi WIB. Pertandingan penentu nasib kedua tim ini berjalan dengan tensi tinggi sejak menit awal demi mengamankan tiket menuju babak 32 besar. Laga baru berjalan empat menit, wasit sudah mengeluarkan kartu kuning untuk pemain Arab Saudi, Saud Abdulhamid, setelah melakukan pelanggaran terhadap penggawa Cape Verde, Joao Paulo.

Dilansir dari CNN Indonesia, Arab Saudi sempat melancarkan tekanan pada 10 menit pertama pertandingan, namun belum mampu menciptakan peluang yang membahayakan lini pertahanan lawan. Sebaliknya, para pemain Cape Verde memilih untuk tampil lebih hati-hati dalam membangun pola serangan mereka.

Peluang emas pertama didapatkan oleh Cape Verde pada menit ke-22 melalui tendangan ke gawang dari Willy Semedo. Namun, sepakan tersebut berhasil ditepis oleh penjaga gawang Arab Saudi, Mohammed Al-Owais, dan hanya menghasilkan tendangan sudut.

Selepas jeda minum atau hydration breaks, Cape Verde meningkatkan intensitas serangan dan mendominasi penguasaan bola atas Arab Saudi. Kendati demikian, barisan pertahanan skuad Green Falcons dinilai masih tampil disiplin dalam menghalau serangan. Willy Semedo kembali mengancam pada menit ke-42 lewat tembakan keras kaki kanan, tetapi bola masih menyamping dari gawang Arab Saudi. Skuad Arab Saudi sempat membalas melalui sundulan Mohamed Kanno pada masa injury time menit ke-45+2, namun bola dengan mudah diamankan oleh kiper Cape Verde, Vozinha.

Pertandingan ini dipimpin oleh wasit asal Prancis, Francois Letexier. Dilansir dari FourFourTwo, pria berusia 37 tahun tersebut didampingi oleh dua asisten wasit yang juga berasal dari Prancis, Mehdi Rahmouni dan Cyril Mugnier, serta Abongile Tom dari Afrika Selatan selaku wasit keempat. Berdasarkan laporan BBC, hasil di grup ini juga akan dipengaruhi oleh pertandingan antara Spanyol melawan Uruguay. Arab Saudi diwajibkan memetik kemenangan atas Cape Verde sembari berharap Spanyol tidak kalah dari Uruguay untuk bisa mengamankan posisi kedua grup.