Cleveland Cavaliers Hadapi New York Knicks Pada Gim Ketiga

Cleveland Cavaliers bersiap menjamu New York Knicks dalam gim ketiga babak Final Wilayah Timur playoff NBA pada hari Minggu, 24 Mei 2026 waktu setempat. Tuan rumah berambisi mengejar ketertinggalan agregat setelah menelan dua kekalahan beruntun di markas lawan pada awal seri ini.

Kekalahan 93-109 pada gim kedua membuat Cavaliers kini tertinggal 0-2 dalam seri berformat best-of-seven. Tim asuhan Cleveland memikul beban berat karena sepanjang sejarah playoff NBA belum pernah ada tim yang mampu bangkit setelah tertinggal 0-3.

Strategi Cavaliers untuk meredam lini serang Knicks menjadi fokus utama menjelang laga krusial ini. Pada gim kedua, pertahanan Cleveland sebenarnya sempat menunjukkan kemajuan dengan menerapkan taktik blitzing dan double-team yang agresif untuk menjauhkan bola dari penguasaan garda utama Knicks, Jalen Brunson.

Penerapan strategi bertahan tersebut berhasil membatasi efisiensi tembakan Brunson menjadi 7 dari 16 upaya. Kendati demikian, Brunson yang masuk dalam jajaran tiga kali All-Star tetap mampu berkontribusi besar dengan mencetak 19 poin dan mengemas 14 asis bagi kemenangan timnya.

Performa impresif Brunson sepanjang rangkaian playoff musim ini tercatat menyentuh rata-rata 27,6 poin serta 6,8 asis per pertandingan. Catatan tersebut menunjukkan peningkatan produktivitas dibandingkan performa musim reguler miliknya yang berada di angka 26,0 poin per gim.

Di sisi lain, Cavaliers akan kembali bersandar pada tuah bermain di kandang sendiri untuk membalikkan situasi. Rekor kandang Cleveland terbilang cukup solid sepanjang fase playoff 2026 ini dengan mengamankan enam kemenangan dari total tujuh pertandingan yang sudah dimainkan.