CFA Pertimbangkan Boikot Piala ASEAN FIFA 2026 demi Piala Asia

Asosiasi Sepak Bola Tiongkok (CFA) dilaporkan sedang mempertimbangkan opsi untuk menolak undangan keikutsertaan dalam turnamen perdana Piala ASEAN FIFA 2026. Langkah strategis ini diambil oleh otoritas sepak bola Negeri Tirai Bambu guna mengalihkan fokus dan seluruh sumber daya demi memprioritaskan agenda rekonstruksi tim nasional menjelang Piala Asia 2027.

Berdasarkan laporan media lokal Tiongkok yang dilansir melalui vietnam.vn, keputusan untuk melewatkan turnamen regional di Asia Tenggara tersebut tetap diambil meskipun ajang bentukan FIFA ini menawarkan total hadiah yang sangat menggiurkan mencapai 4 juta dolar AS. Tim nasional Tiongkok membutuhkan lawan uji coba yang memiliki karakteristik permainan menyerupai tim-tim asal Asia Barat dan Asia Tengah, seperti aspek kekuatan fisik serta intensitas kecepatan tinggi.

Selain faktor teknis kesesuaian gaya bermain lawan, pihak CFA juga berupaya mengoptimalkan efektivitas slot waktu jeda internasional atau FIFA Days. Berpartisipasi dalam kompetisi berdurasi panjang dinilai berisiko mengganggu jadwal kompetisi domestik serta memperbesar potensi cedera bagi para pemain pilar tim nasional.

Piala ASEAN FIFA 2026 sendiri direncanakan bergulir dari akhir September hingga awal Oktober 2026 dengan melibatkan 11 negara anggota ASEAN serta tiga tim undangan, termasuk Tiongkok, India, dan Hong Kong. Indonesia telah ditunjuk sebagai tuan rumah terpusat untuk Divisi 1, di mana skuad Garuda diproyeksikan bersaing ketat dengan Thailand, Vietnam, Malaysia, Filipina, Singapura, India, dan Australia.

Di sisi lain, media olahraga Australia Fut melaporkan bahwa Timnas Australia juga berpeluang besar absen dalam gelaran ini meskipun jadwal turnamen bertepatan dengan kalender resmi FIFA Matchday pada 21 September sampai 6 Oktober 2026. Skema kompetisi baru ini nantinya akan langsung mempertemukan para juara grup di babak final tanpa melalui fase gugur konvensional atau babak semifinal.