Pep Guardiola Didekati Timnas Italia, FIGC Gelar Negosiasi Tiga Hari di Barcelona

Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) dilaporkan menggelar pembicaraan intensif dengan Pep Guardiola untuk mengisi posisi pelatih kepala Timnas Italia. Langkah ini diambil usai pelatih asal Spanyol tersebut berpisah dengan Manchester City.

Sky di Italia melaporkan FIGC berupaya meyakinkan Pep Guardiola agar bersedia menukangi Timnas Italia yang saat ini sedang kosong setelah ditinggalkan oleh Gennaro Gattuso.

Negosiasi di Barcelona Dipimpin Paolo Maldini

Direktur Teknis baru FIGC Paolo Maldini bersama penasihatnya Leonardo melakukan perjalanan langsung ke Barcelona. Mereka menemui Pep Guardiola dan menggelar diskusi selama tiga hari penuh demi membendung minat opsi kandidat lainnya.

Sebelum melakukan pendekatan formal kepada mantan juru taktik Barcelona tersebut, FIGC juga sempat mempertimbangkan dua nama pelatih lokal lain sebagai kandidat, yakni Roberto Mancini dan Andrea Pirlo.

Jika Pep Guardiola menerima pinangan tersebut, ia akan mencatatkan sejarah sebagai pelatih non-Italia kedua yang menukangi Azzurri, sekaligus yang pertama sejak era 1960-an.

Rekam Jejak Pep Guardiola dan Sepak Bola Italia

Atmosfer sepak bola Italia sejatinya bukan hal baru bagi Pep Guardiola. Ia pernah merasakan persaingan kompetisi Serie A saat aktif sebagai pemain pada rentang musim 2001 hingga 2003.

Kala itu, Pep Guardiola sempat membela dua klub Serie A yakni Brescia dan AS Roma. Pengalaman tersebut dijalaninya setelah menghabiskan masa karier selama 13 tahun bersama Barcelona.

Meski memiliki rekam jejak panjang di tingkat klub, Pep Guardiola sama sekali belum pernah memegang jabatan pelatih kepala di tingkat tim nasional sepanjang karier kepelatihannya.

Tantangan dan Target Timnas Italia

Tugas berat menanti Pep Guardiola jika menyetujui tawaran FIGC. Timnas Italia saat ini dinilai tengah berada dalam performa terpuruk selama beberapa tahun terakhir dan membutuhkan pembenahan mendasar.

Target utama bagi pelatih baru adalah meloloskan Timnas Italia ke putaran final Euro 2028 yang berlangsung di Inggris Raya dan Irlandia, dengan babak kualifikasi yang dimulai pada 2027.

Sebelum melangkah ke kualifikasi piala Eropa, Italia dijadwalkan bertanding melawan Belgia di ajang Nations League pada 25 September di Stadio Olimpico Roma.

Dalam ajang Nations League tersebut, Timnas Italia tergabung di grup yang sama bersama Belgia, Turkiye, serta semifinalis Piala Dunia 2026 Perancis.

Atensi dari Timnas Inggris

Di sisi lain, potensi kepindahan Pep Guardiola ke level tim nasional turut mendapat perhatian dari publik sepak bola Inggris. Mantan penyerang Timnas Inggris dan Manchester United Wayne Rooney turut memberikan pandangannya.

Rooney menilai Pep Guardiola juga memiliki peluang untuk melatih Timnas Inggris yang berjuluk The Three Lions jika memutuskan kembali berkarier di sepak bola internasional.