Hearts Jamu Sturm Graz Pada Leg Kedua Kualifikasi Liga Champions

Klub asal Skotlandia, Heart of Midlothian, bersiap melakoni laga leg kedua putaran kedua kualifikasi Liga Champions melawan wakil Austria, SK Sturm Graz, di Stadion Tynecastle Park, Edinburgh, pada Selasa, 28 Juli 2026. Pertandingan ini menjadi ajang pembuktian tuan rumah yang harus mengejar defisit empat gol usai menelan kekalahan 0-4 pada pertemuan pertama pekan lalu.

Meskipun menghadapi tugas berat untuk membalikkan kedudukan, tim asuhan Wouter Vrancken bertekad mengejar hasil maksimal demi mengembalikan kepercayaan diri. Pelatih Sturm Graz, Fabio Ingolitsch, memperkirakan Hearts bakal melakukan hingga lima perubahan dalam susunan pemain utama mereka untuk meredam kekuatan tim tamu di Tynecastle.

Perubahan komposisi pemain tuan rumah diprediksi mencakup penampilannya penyerang Amadou Ba-Sy sejak awal laga, didampingi Tomas Magnusson dan Stuart Findlay yang berpeluang kembali mengisi skuad utama. Di sisi lain, Sturm Graz dilaporkan tetap mempertahankan susunan pemain terbaiknya meski Amady Camara masih dibekap cedera dan Jacob Hodl diragukan tampil.

Manajer Hearts, Wouter Vrancken, menegaskan pentingnya memaksimalkan waktu latihan yang ada guna meningkatkan performa tim jelang laga krusial tersebut.

"Sangat sulit ketika Anda tertinggal empat gol, tetapi kami harus mengejar malam yang ajaib dan bersejarah, itulah tujuannya," ujar Wouter Vrancken, Pelatih Utama Hearts.

Vrancken menambahkan bahwa fokus utama timnya adalah tampil efektif dan meminimalisasi kesalahan di kedua area kotak penalti demi mengamankan kemenangan.

"Di dalam sepak bola Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi jadi kami harus percaya, tetapi kami juga ingin tampil baik untuk mengambil kepercayaan diri untuk pertandingan-pertandingan berikutnya," kata Wouter Vrancken, Pelatih Utama Hearts.

Di kubu lawan, Sturm Graz membawa catatan impresif setelah mengantongi empat kemenangan dari enam laga persahabatan musim panas serta kemenangan 3-0 di piala domestik. Namun, rekor tandang skuad asal Austria tersebut di kompetisi Eropa tercatat kurang memuaskan usai menelan delapan kekalahan beruntun dalam dua musim terakhir. Apabila terhenti di fase ini, Hearts dijadwalkan bakal berlaga di putaran ketiga kualifikasi Liga Europa.