Jon Bernthal Bawa The Punisher ke Layar Lebar Lewat Film MCU Terbaru

Aktor Jon Bernthal resmi mencatatkan sejarah di Marvel Cinematic Universe (MCU) setelah karakter Frank Castle alias The Punisher yang ia perankan muncul dalam film Spider-Man: Brand New Day di bioskop. Ini menandai kali pertama versi Punisher tersebut tampil di layar lebar.

Kemunculan Bernthal menjadi momen bersejarah mengingat karakter antihero ini dulunya hanya menghiasi layar kaca sejak debut di serial Daredevil musim kedua tayangan Netflix. Proyek solo The Punisher sempat dihentikan setelah dua musim akibat pembatalan kerja sama Marvel dengan platform tersebut.

Perjalanan Bernthal memerankan sang vigilante terus berlanjut hingga ke ranah streaming Disney+. Bernthal sempat menolak tawaran kemunculan awal, sebelum akhirnya setuju bergabung di serial Daredevil: Born Again setelah jalan ceritanya disesuaikan sebagai kelanjutan saga sebelumnya, yang kemudian disusul oleh tayangan spesial The Punisher: One Last Kill.

Sutradara Destin Daniel Cretton menyajikan penyesuaian nada karakter Castle agar dapat menyatu dengan dinamika cerita Peter Parker yang diperankan Tom Holland. Pendekatan tersebut membuat sosok Castle terasa lebih seimbang dan berpeluang untuk berinteraksi dengan pahlawan super Marvel lainnya di masa depan.

Di dalam alur cerita film terbaru Spider-Man ini, interaksi antara Peter Parker dan Frank Castle diwarnai oleh perdebatan mengenai insiden misterius di Staten Island. Latar belakang peristiwa di lokasi tersebut sengaja tidak dijelaskan secara rinci dan menjadi elemen humor berulang sepanjang tayangan.

Penggarapan film ini juga mengambil referensi langsung dari materi komik klasik Marvel. Tempat tinggal sekaligus markas operasi Castle berupa kapal tongkang bernama Golden Girl diambil dari komik Spectacular Spider-Man nomor 141 karya Gerry Conway.

Karakter The Punisher sendiri pertama kali diperkenalkan oleh Gerry Conway, Ross Andru, dan John Romita Sr. dalam komik The Amazing Spider-Man nomor 129 pada tahun 1974. Dalam debutnya, Castle digambarkan sebagai sosok yang memburu Spider-Man akibat manipulasi karakter Jackal.

"Saya hanya membunuh mereka yang layak dibunuh, Jackal," kata Punisher.

Kutipan ikonik dari edisi perdana tersebut menegaskan prinsip utama sang antihero. Gerry Conway selaku kreator menyebutkan bahwa kehadiran karakter itu awalnya tidak direncanakan untuk jangka panjang.

"Saya menulis ceritanya, lalu saya memutuskan bahwa saya tidak keberatan untuk melihatnya lagi," kata Gerry Conway, kreator karakter The Punisher.

Seiring meningkatnya popularitas pada era 1980-an, Punisher berkembang dari karakter pendukung menjadi salah satu tokoh utama Marvel. Peluncuran film Spider-Man: Brand New Day di bioskop pekan ini turut memicu lelang salinan komik edisi perdana Near-Mint oleh lembaga CGC melalui Rumah Lelang Heritage.