Kairat Almaty Jamu Anderlecht di Playoff Liga Europa

Kairat Almaty menjamu RSC Anderlecht pada pertandingan leg pertama babak playoff kualifikasi Liga Europa di Almaty Central Stadium, Kamis 20 Agustus 2026, demi memperebutkan tiket ke fase grup. Pertemuan perdana kedua klub tersebut menjadi langkah penentu sebelum melakoni partai penentuan leg kedua di Lotto Park pada 27 Agustus 2026, sebagaimana dilaporkan OneFootball dan Sports Mole. Kairat Almaty tampil di babak playoff Liga Europa setelah tersingkir dari kualifikasi putaran ketiga Liga Champions akibat dua kekalahan tipis 0-1 dari klub Bulgaria, Levski Sofia.

Sebelum disingkirkan Levski Sofia, skuad asuhan Rafael Urazbakhtin menundukkan Sutjeska Niksic dengan agregat 4-1 serta menyingkirkan Omonia Nicosia lewat drama adu penalti 6-5 menyusul agregat 1-1.

Tuan rumah memiliki modal kebangkitan domestik setelah memetik kemenangan 3-1 atas Ulytau di Liga Premier Kazakhstan, sekaligus mengantongi catatan 13 kemenangan dari 21 laga terakhir di semua ajang. Pelatih Rafael Urazbakhtin menurunkan skema 4-4-1-1 tanpa kendala cedera pemain baru, dengan mengandalkan penjaga gawang Temirlan Anarbekov, Marc Gual di lini serang, dan Edmilson de Paula Santos Filho.

Anderlecht asuhan Vítor Bruno datang dengan rekor impresif tak terkalahkan dalam empat laga kualifikasi Liga Europa musim ini, membukukan tiga kemenangan, satu hasil imbang, serta melesakkan delapan gol. Klub asal Belgia tersebut menembus babak playoff usai menyisihkan wakil Swedia Hammarby FF dengan agregat 4-2, sebelum mendepak klub Yunani PAOK lewat agregat kemenangan 4-2.

Kiprah tandang tim tamu mencatatkan ketangguhan di level kontinental melalui kemenangan 1-0 di markas PAOK dan hasil imbang 1-1 saat melawat ke markas Hammarby FF. Meski sempat takluk 0-1 dari Waasland-Beveren di kompetisi domestik Jupiler Pro League, Anderlecht mempertahankan produktivitas gol tinggi lewat kontribusi Danylo Sikan, Mihajlo Cvetkovic, dan Tristan Degreef. Pelatih Vítor Bruno menerapkan formasi 4-3-3 yang dipimpin kiper Colin Coosemans, kendati harus kehilangan Ilay Camara dan Lucas Hey akibat cedera kaki pramusim, serta Cedric Hatenboer yang menjalani operasi hidung.

Pemain bertahan Killian Sardella dan gelandang serang Mario Stroeykens juga diragukan tampil untuk memperkuat tim tamu di Kazakhstan akibat proses pemulihan kebugaran.