Kampus di Inggris Melakukan Merger untuk Hadapi Tekanan Finansial

Beberapa kampus di Inggris mulai melakukan merger sebagai respons terhadap tekanan finansial yang meningkat pada sektor pendidikan tinggi, dilansir dari Detikcom.

Pada 1 Agustus 2024, City, University of London dan St George's, University of London resmi bergabung menjadi City St George's, University of London. Langkah ini menjadikan institusi tersebut sebagai salah satu lembaga pendidikan terbesar di London.

Rencana merger juga diumumkan antara Kent University dan Greenwich University yang akan membentuk London and South East University Group, dijadwalkan diluncurkan pada 7 September 2026. Penggabungan ini akan menghasilkan universitas dengan lebih dari 50.000 mahasiswa, menjadikannya institusi terbesar ketiga di Inggris.

King's College London juga setuju bergabung dengan Cranfield University pada Mei 2026. Merger ini akan menambah 5.000 mahasiswa, kebanyakan pascasarjana, sehingga menjadikan King's sebagai universitas terbesar kedua di Inggris dengan sekitar 47.000 mahasiswa.

Tekanan finansial semakin nyata, dengan Office for Students memperingatkan 24 institusi pendidikan tinggi berisiko bangkrut dalam 12 bulan sejak November 2025, dan 45% institusi berpotensi defisit pada tahun akademik 2025-2026.

Komite pendidikan Parlemen Inggris menyatakan sektor pendidikan tinggi menghadapi krisis keuangan dengan kemungkinan penutupan universitas. Banyak universitas telah mengurangi pegawai, menjual aset, dan menutup program studi.

"Dampaknya akan sangat serius, tidak hanya bagi mahasiswa dan staf, tetapi juga bagi perekonomian lokal, masyarakat, dan reputasi akademis global Inggris," kata komite tersebut.

Juru bicara Departemen Pendidikan Inggris menyambut baik merger ini karena mampu menciptakan institusi yang kuat dan berkelanjutan, serta mendukung ekonomi regional.

"Kami berkomitmen untuk menciptakan masa depan yang aman bagi universitas kami agar memberikan manfaat bagi mahasiswa, pembayar pajak, pekerja, dan perekonomian; dan mengharapkan universitas mengambil keputusan yang tepat untuk keberlangsungan jangka panjang," ujar juru bicara Departemen Pendidikan Inggris.