Kebakaran Hutan British Columbia Paksa 20 Ribu Warga Mengungsi

Pemerintah British Columbia menyatakan keadaan darurat setelah kebakaran hutan hebat menghanguskan puluhan ribu hektar wilayah dan memaksa lebih dari 20.000 warga mengungsi di sepanjang Danau Okanagan, Kanada, Minggu (10/8/2026).

Kebakaran hutan Bald Range yang pertama kali terdeteksi pada Jumat malam meluas hingga mencakup area seluas 136 kilometer persegi. Pihak kepolisian setempat mengonfirmasi seorang lansia wanita berusia 80 tahun tewas saat berusaha menyelamatkan diri dari kobaran api di kawasan Meadow Valley.

Kecepatan perambatan api memicu evakuasi massal di berbagai wilayah, termasuk seluruh kota Summerland yang berpenduduk 12.000 jiwa serta kota Peachland yang dihuni sekitar 8.000 jiwa. Kobaran api yang sangat tinggi dilaporkan menciptakan sistem cuaca sendiri yang memicu timbulnya petir.

Wali Kota Summerland, Doug Holmes, menyatakan bahwa pihak berwenang harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk akibat meluasnya dampak kebakaran.

"Kita harus mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk," kata Doug Holmes, Wali Kota Summerland.

Holmes menambahkan bahwa banyak kawasan pertanian turut terdampak dan jumlah bangunan yang hancur masih dalam proses pendataan.

"Banyak lahan pertanian yang terdampak. Kami belum tahu berapa banyak bangunan yang hancur. Mereka masih sibuk memadamkan api," kata Doug Holmes, Wali Kota Summerland.

Perdana Menteri British Columbia, David Eby, menegaskan bahwa eskalasi kebakaran terjadi sangat cepat dan intensitasnya menyerupai ledakan.

"Rumah-rumah telah hancur, dan properti telah binasa. Beberapa orang terjebak karena kondisi berubah sangat cepat, dan perlu diselamatkan," kata David Eby, Perdana Menteri British Columbia.

Ia juga menambahkan situasi suram yang dialami para korban di lokasi kejadian.

"Masyarakat telah kehilangan rumah mereka. Dan banyak orang telah kehilangan tempat tinggal," kata David Eby, Perdana Menteri British Columbia.

Warga yang melarikan diri membagikan kesaksian mengenai mencekamnya proses evakuasi. Keegan Radomski, warga Summerland, berhasil meloloskan diri sesaat sebelum api mencapai kediamannya.

"Ini tepat di dekat rumah kami," kata Keegan Radomski, warga Summerland.

Radomski mengungkapkan rasa cemas yang mendalam mengenai kondisi pemukimannya saat ini.

"Ada rumah-rumah yang sudah dipastikan hancur, dan banyak yang berada di area dekat rumah kami. Jadi, kami cukup takut," kata Keegan Radomski, warga Summerland.

Ia juga menyoroti ketidakpastian yang dialami para pengungsi.

"Ketidakpastian ini menakutkan," kata Keegan Radomski, warga Summerland.

Pengalaman serupa dirasakan oleh Earl Kurz, warga Peachland yang terpaksa mengungsi untuk pertama kalinya selama 30 tahun menetap di kawasan tersebut.

"Kami telah beberapa kali berada dalam status siaga evakuasi," kata Earl Kurz, warga Peachland.

Ia menceritakan perubahan cuaca drastis yang dilihatnya dari atas perahu sebelum perintah evakuasi dikeluarkan.

"Ini pertama kalinya kami benar-benar dievakuasi," kata Earl Kurz, warga Peachland.

Kurz menggambarkan pemandangan yang disaksikannya malam itu.

"Kami melihatnya dari danau," kata Earl Kurz, warga Peachland.

Ia menuturkan betapa luar biasanya fenomena tersebut.

"Itu sungguh tidak nyata," kata Earl Kurz, warga Peachland.

Sementara itu, Anette Boulet yang mengungsi ke Penticton bersama keluarganya menggambarkan situasi saat melarikan diri dari kejaran api.

"Anda nyaris tidak bisa melihat. Saat itu sangat gelap, dan ridge, deretan api terus mengarah ke Anda," kata Anette Boulet, warga Summerland.

Ia mengungkapkan rasa takut yang sulit dilukiskan.

"Tidak ada kata-kata untuk mengungkapkannya, rasa takut itu," kata Anette Boulet, warga Summerland.

Kepanikan juga dirasakan oleh Jennifer Pascoa yang terkejut melihat perubahan kondisi alam yang amat singkat.

"Ini terjadi begitu cepat. Kami pulang dari pantai, kami melihat gumpalan asap, dan kemudian dalam kurun waktu satu jam, langit tertutup awan hitam pekat," kata Jennifer Pascoa, warga Summerland.

Pejabat darurat Regional District of Okanagan-Similkameen, Erick Thompson, menceritakan momen ketika ia harus meninggalkan pusat operasi demi menyelamatkan keluarganya.

"Saya harus meninggalkan EOC untuk menjemput keluarga saya agar bisa pergi dari area ini. Kami bergerak ke arah selatan," kata Erick Thompson, Pejabat Darurat Regional District of Okanagan-Similkameen.

Direktur Operasi BC Wildfire Service, Cliff Chapman, memperingatkan bahwa kondisi kekeringan panjang memicu bahaya yang sangat ekstrem.

"Eksplosif," kata Cliff Chapman, Direktur Operasi BC Wildfire Service.

Menteri Manajemen Darurat British Columbia, Kelly Greene, menjelaskan kegunaan penerapan status darurat bagi pemerintah daerah.

Menteri Manajemen Darurat dan Ketahanan Komunitas Kanada, Eleanor Olszewski, mengonfirmasi intervensi pemerintah pusat untuk menyediakan bantuan darurat.

"Menyetujui permintaan bantuan federal dari British Columbia untuk menyediakan tempat berlindung dan akomodasi bagi orang-orang yang terpaksa meninggalkan rumah mereka," kata Eleanor Olszewski, Menteri Manajemen Darurat dan Ketahanan Komunitas Kanada.

Olszewski memastikan seluruh elemen pemerintah bergerak membantu warga terdampak.

"Saya telah menugaskan pejabat federal, yang dipimpin oleh pusat operasi pemerintah di Public Safety Canada, untuk bekerja sama dengan provinsi guna memastikan dukungan mencapai mereka yang paling membutuhkannya," kata Eleanor Olszewski, Menteri Manajemen Darurat dan Ketahanan Komunitas Kanada.

Profesor sains kebakaran dari Thompson Rivers University, Mike Flannigan, menilai fenomena kebakaran saat ini makin tidak terkendali akibat perubahan iklim.

"Anda berjalan melintasi hutan, tanahnya berderit; jika Anda menoleh ke samping, Anda bisa memicu kebakaran," kata Mike Flannigan, Profesor Thompson Rivers University.

Flannigan menggarisbawahi intensitas kebakaran modern dibanding masa lalu.

"Kita melihat kebakaran dengan intensitas yang lebih tinggi saat ini dibandingkan masa lalu... semakin pendek jangka waktunya, semakin menantang situasinya," kata Mike Flannigan, Profesor Thompson Rivers University.

Ia juga mengingatkan agar masyarakat selalu waspada jika ada titik api dalam radius puluhan kilometer.

"Jika kebakaran dapat merambat sejauh 60 km dalam sehari, Anda harus mengkhawatirkannya," kata Mike Flannigan, Profesor Thompson Rivers University.

Ia menekankan perubahan pola kebakaran yang kini terus membara meski pada malam hari.

"Hal itu tidak terjadi lagi. Api berkobar sepanjang sore, sepanjang malam, dan kita semakin sering melihat hal ini," kata Mike Flannigan, Profesor Thompson Rivers University.

Flannigan menyimpulkan bahwa kondisi cuaca mendatang masih sangat mengkhawatirkan.

"Kelihatannya suram... tidak ada hujan," kata Mike Flannigan, Profesor Thompson Rivers University.

Saat ini, lebih dari 100 titik kebakaran aktif masih terus ditangani oleh tim pemadam kebakaran British Columbia dengan bantuan helikopter malam dan personel udara.