LeBron James Bergabung dengan Philadelphia 76ers Musim Depan

Pebasket veteran LeBron James memutuskan bergabung dengan Philadelphia 76ers untuk menjalani musim ke-24 di NBA pada Jumat, 24 Juli 2026. Langkah ini diambil demi meraih gelar juara bersama waralaba yang belum pernah menang selama 43 tahun.

Pencetak poin terbanyak sepanjang sejarah NBA tersebut membagikan kabar kepindahannya melalui unggahan di media sosial. Keputusan ini mematahkan spekulasi publik yang telah menunggu kejelasan masa depannya selama beberapa pekan.

"Ini adalah keputusan terakhir saya," tulis James.

Ia menegaskan bahwa langkah ini diambil bukan karena mengejar nilai kontrak semata, melainkan didasari oleh ambisi kompetitifnya yang masih tinggi di lapangan.

"Saya tidak mengejar uang. Saya tidak mengejar keluarga. Apa yang sebenarnya saya kejar saat ini?

Saya masih ingin berkorban. Saya masih ingin bekerja keras. Saya masih ingin memeras keringat.

Saya masih ingin bersaing, untuk menang dan memiliki kesempatan merasakan perasaan memenangkan gelar juara lainnya," ujar James.

Demi bergabung dengan Philadelphia 76ers, pemain berusia 41 tahun tersebut menyetujui pemotongan gaji secara drastis. Ia menyepakati kontrak dua tahun bernilai 8 juta Dolar AS dengan opsi pemain, turun hampir 50 juta Dolar AS dari gajinya musim lalu bersama Los Angeles Lakers yang mencapai 52 juta Dolar AS.

Analis olahraga Stephen A. Smith merespons kepindahan megabintang ini saat berbicara dalam acara First Take di ESPN. Ia menganggap kedatangan James membuat peta persaingan di Wilayah Timur berubah drastis.

"Sekarang Anda memiliki Jaylen Brown, yang luar biasa, bersama Tyrese Maxey, yang luar biasa, dengan VJ Edgecombe, yang direkrut sebagai pemula dan memiliki potensi sangat besar... Jika Joel Embiid mencapai kondisi 50 persen saja, maksud saya, jika dia bisa memberikan apa pun selama playoff, Philadelphia 76ers bisa memenangkan gelar juara," kata Smith.

Smith mengapresiasi keberhasilan Presiden Olahraga 76ers Bob Myers yang membangun skuad kompetitif untuk menantang juara bertahan New York Knicks. Perekrutan ini mengejutkan banyak pihak, mengingat pasar prediksi Kalshi sebelumnya hanya memberi peluang delapan persen bagi Philadelphia untuk mendapatkan James.

Pakar batasan gaji ESPN Bobby Marks mencatat bahwa nilai gaji James membuat posisi keuangan tim berada sekitar 572.000 Dolar AS di atas batas apron pertama. Manajemen Philadelphia 76ers diperkirakan perlu melepas pemain atau melakukan perdagangan sebelum musim dimulai untuk mematuhi regulasi anggaran liga.