Luka Modric Catat Penampilan Ke-200 Saat Kroasia Hadapi Panama

Gelandang veteran Luka Modric mengukir sejarah baru dengan mencatatkan penampilan ke-200 bersama tim nasional Kroasia saat menghadapi Panama dalam pertandingan kedua Grup L Piala Dunia 2026 di Stadion Toronto pada Rabu, 24 Juni 2026.

Pemain berusia 40 tahun tersebut menjadi pemain Kroasia pertama yang mencapai angka tersebut sekaligus bergabung dengan jajaran pemain elite dunia seperti Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi yang telah lebih dulu menembus rekor serupa. Pertandingan ini juga menjadi penampilan ke-21 bagi Modric di sepanjang keikutsertaannya dalam turnamen Piala Dunia sejak memulai debut pada tahun 2006 silam.

Pelatih tim nasional Kroasia, Zlatko Dalic, memberikan penegasan mengenai peran vital sang kapten di dalam skuad berjuluk Vatreni tersebut selama mengarsiteki tim sejak tahun 2017.

"He is my right hand on the pitch," ujar Zlatko Dalic, Pelatih Kroasia.

Pertemuan di Stadion Toronto ini menjadi laga perdana antara Kroasia dan Panama di kompetisi resmi, di mana kedua tim sama-masing mengincar poin pertama setelah menelan kekalahan pada pertandingan pembuka grup. Kroasia sebelumnya takluk dengan skor 2-4 dari Inggris, sementara Panama harus menerima kekalahan tipis 0-1 dari Ghana akibat gol yang tercipta pada masa injury time.

Kekalahan dari Inggris di laga pembuka memaksa lini pertahanan Kroasia menjadi sorotan utama setelah kebobolan empat gol dalam satu pertandingan Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak babak final edisi 2018. Situasi di Grup L saat ini menempatkan Inggris dan Ghana di posisi atas dengan masing-masing mengoleksi empat poin setelah kedua tim bermain imbang tanpa gol pada pertandingan lainnya.