Manchester United Incar Andrey Santos Guna Atasi Krisis Lini Tengah

Krisis lini tengah melanda Manchester United menjelang pemusatan latihan pramusim yang dijadwalkan mulai 9 Juli 2026. Situasi ini memaksa manajemen klub mengalihkan bidikan ke gelandang muda Chelsea, Andrey Santos, demi memperkuat skuad asuhan Michael Carrick.

Masalah lini tengah Setan Merah memburuk setelah Casemiro hengkang akibat kontraknya habis pada 30 Juni 2026. Selain itu, rencana penjualan Manuel Ugarte batal setelah pemain berusia 25 tahun tersebut mengalami cedera ligamen lutut parah saat membela Uruguay melawan Spanyol di Piala Dunia.

Pihak Manchester United belum memberikan konfirmasi resmi mengenai tingkat kerusakan ligamen lutut Ugarte. Namun, cedera krusiat tersebut diperkirakan bakal membuat sang pemain absen setidaknya sepanjang sisa tahun 2026.

"the most serious injury a footballer can face" ujar Manuel Ugarte, Gelandang Manchester United.

Sebelum membidik Santos, United menghadapi berbagai kendala dalam berburu pemain baru. Target utama mereka, Elliot Anderson, resmi bergabung dengan Manchester City dari Nottingham Forest pada 25 June dengan nilai transfer rekor klub sebesar £116 juta. United juga gagal merekrut Mateus Fernandes setelah Tottenham Hotspur menebusnya dari West Ham seharga £85 juta pada 2 Juli.

Manajemen United sebenarnya telah menyepakati transfer senilai £35 juta dengan Atalanta untuk Ederson. Kendati demikian, tes medis sang pemain terhambat karena ia mendapat panggilan mendesak ke skuad Brasil untuk berlaga di Piala Dunia di bawah asuhan Carlo Ancelotti.

Selain Andrey Santos yang dibanderol sekitar £50 juta, sejumlah nama alternatif kini masuk dalam radar United. Target utama lainnya adalah Alex Scott dari Bournemouth, namun mereka harus bersaing ketat dengan juara Premier League, Arsenal, yang juga berminat pada gelandang berusia 22 tahun tersebut.

Opsi lain dari Bournemouth adalah Tyler Adams yang diperkirakan bisa dilepas pada kisaran harga £40-50 juta. Nama gelandang Borussia Dortmund, Felix Nmecha, turut dikaitkan karena ia dikenal baik oleh direktur sepak bola United, Jason Wilcox, meski belum ada langkah proaktif yang diambil klub hingga saat ini.

"a number of sides are understood to be interested in Santos" kata Nizaar Kinsella, Jurnalis BBC Sport.

Kinsella menambahkan dalam laporannya pada 3 Juli bahwa pihak-pihak yang dekat dengan Santos sangat terbuka terhadap peluang transfer tersebut. United diharapkan dapat menuntaskan perburuan gelandang baru sebelum mereka memulai rangkaian laga pramusim besar, termasuk melawan Atletico Madrid di Stockholm pada 1 Agustus 2026.