Manchester United dan Liverpool Incar Neil El Aynaoui di Piala Dunia

Klub raksasa Premier League, Manchester United dan Liverpool, dilaporkan tengah memantau ketat gelandang tim nasional Maroko, Neil El Aynaoui, setelah sang pemain menunjukkan performa luar biasa sepanjang gelaran Piala Dunia 2026 pada Juli 2026. Dilansir dari TEAMtalk dan media prancis liverpoolfc.com, kedua klub Inggris tersebut dikabarkan telah menginisiasi kontak dengan perwakilan pemain AS Roma itu guna menjajaki peluang transfer pada bursa musim panas. Penampilan impresif El Aynaoui di lini tengah melampaui perhatian yang sebelumnya tertuju pada talenta muda Maroko lainnya, Ayyoub Bouaddi, yang juga bersinar di turnamen akbar tersebut.

Berdasarkan laporan harian olahraga Spanyol Marca, pemain berusia 24 tahun itu kini bertransformasi menjadi sosok sentral dan regulator yang tidak tergantikan di sektor gelandang dalam skema taktik pelatih baru Maroko, Mohamed Ouahbi.

Media Spanyol tersebut melaporkan bahwa El Aynaoui berhasil meningkatkan level permainannya untuk "menjadi bos sejati di ruang mesin" bersama pilar lini tengah lainnya seperti Bouaddi dan Azzedine Ounahi. Pemain yang diboyong AS Roma dari RC Lens pada tahun 2025 dengan nilai transfer 23,5 juta euro itu dinilai memiliki karakteristik modern sebagai gelandang "box-to-box" yang memiliki daya jelajah tinggi.

"Ia adalah mesin pemulih bola dan mematangkan permainan vertikal" tulis Marca dalam ulasannya mengenai kontribusi besar sang pemain di turnamen internasional tersebut. Catatan statistik dari lesiteinfo.com menunjukkan kontribusi monumental El Aynaoui terjadi saat laga babak 16 besar melawan Belanda, di mana ia bermain penuh selama 120 menit dengan intensitas tinggi.

Dalam pertandingan tersebut, ia tercatat menyentuh bola sebanyak 156 kali dan melepaskan 134 umpan akurat dari 138 percobaan, yang menghasilkan tingkat akurasi operan mencapai 97 persen. Performa impresif ini sekaligus memperpanjang tren positif performa sang gelandang di level klub setelah menjalani musim debut yang solid di Italia dengan mencatatkan 34 penampilan di seluruh kompetisi. "sangat andal dalam kedua fase permainan" kata Gian Piero Gasperini, pelatih yang memberikan testimoni positif terhadap perkembangan pesat performa sang pemain.