Matheus Nunes Targetkan Kebanggaan Bersama Portugal di Piala Dunia 2026

Gelandang tim nasional Portugal Matheus Nunes menyatakan ambisi besar untuk tampil maksimal dan meraih rasa bangga dalam turnamen Piala Dunia 2026 menjelang laga perdana timnya di Amerika Serikat pada Senin, 15 Juni 2026.

Pemain Manchester City tersebut menyampaikan kesiapannya setelah sesi konferensi pers di Gardens North County District Park, Palm Beach, sempat tertunda akibat kendala cuaca badai di lokasi latihan.

Nunes menegaskan fokus utamanya adalah memberikan penampilan terbaik demi mengharumkan nama negara serta seluruh pendukung Portugal yang tersebar di berbagai belahan dunia.

"Vamos tentar aproveitar ao máximo, o Mundial é a competição mais bonita que se tem no mundo. Não só estamos a representar a Seleção e o próprio país, como estamos a jogar por 10 milhões em Portugal e por todos os outros espalhados pelo mundo. O sentimento com que quero sair é de orgulho. Seria muito bom se saíssemos daqui com o título mas se não saírmos, vamos tentar deixar o Mundial com orgulho e com a certeza que fizemos tudo para que isso acontecesse." kata Matheus Nunes, Gelandang Timnas Portugal.

Pemain berusia 27 tahun yang lahir di Rio de Janeiro tersebut juga merefleksikan identitas gandanya serta keputusan sulit yang harus diambil saat memilih untuk memperkuat Portugal daripada Brasil pada tahun 2021.

"Nunca vou perder os laços com o Brasil. Também tenho laços com Portugal. Sou metade-metade.

Isso nunca vai mudar. Serei sempre assim" ujar Matheus Nunes, Gelandang Timnas Portugal.

Karier profesional Nunes bermula di Ericeirense pada usia 14 tahun, sebelum kemudian membela Estoril Praia, Sporting, Wolverhampton, dan akhirnya berlabuh di Manchester City pada musim 2023/2024 dengan adaptasi peran baru sebagai bek sayap.

"Foi difícil tomar a decisão de escolher Portugal porque sinto que sou os dos por igual. A minha mãe foi muito importante nessa decisão. No futebol devo mais a Portugal do que ao Brasil.

Foi onde vivi o período em que comecei a jogar a sério, no Brasil nunca fui federado. Tenho muito orgulho de ter escolhido Portugal" cetus Matheus Nunes, Gelandang Timnas Portugal.

Nunes yang kini mengoleksi 20 penampilan dan dua gol untuk Selecao das Quinas mengenang transformasinya dalam satu dekade terakhir dari kompetisi kasta keenam hingga bisa bermain bersama figur besar seperti Cristiano Ronaldo.

"Há 10 anos estava na sexta divisão de Portugal. Nunca imaginei jogar com o Cristiano Ronaldo e é uma honra estar aqui com ele. Se pudermos ganhar o título por ele seria especial e motivo de orgulho" tutur Matheus Nunes, Gelandang Timnas Portugal.

Selama perjalanan menuju Amerika Serikat, Nunes juga mengungkapkan bahwa dirinya sedang membaca buku biografi mendiang Diogo Jota, mantan rekan setimnya di Wolverhampton yang meninggal dunia akibat kecelakaan lalu lintas pada Juli tahun lalu.

"Estou a descobrir coisas dele que não sabia. Acho que a carreira do Diogo foi de superação e podemos todos aprender com isso. Não foi fácil para ele nem para outros jogadores.

Foi uma carreira muito bonita. Tenho a certeza de que ele olha por nós" pungkas Matheus Nunes, Gelandang Timnas Portugal.

Sesuai jadwal Grup K Piala Dunia 2026, Portugal akan menghadapi Republik Demokratik Kongo pada Rabu pukul 12.00 waktu setempat di Houston dengan wasit Abdulrahman Al Jassim dari Qatar, diikuti laga melawan Uzbekistan pada 23 Juni di Houston, dan Kolombia pada 27 Juni di Miami.