Nashville SC Dekati Tiket Playoff dengan Kemenangan di Toronto

Tim Nashville SC berpeluang memastikan tiket ke Audi 2026 MLS Cup Playoffs saat menghadapi Toronto FC di BMO Field, Rabu malam, 9 September 2026 pukul 19.30 waktu setempat, demikian dilansir dari mlssoccer.com dan goal.com.

Nashville SC saat ini memimpin klasemen Wilayah Timur MLS dengan keunggulan 10 poin atas tim lain. Dalam lima pertandingan terakhir, mereka meraih empat kemenangan dan satu hasil imbang, termasuk kemenangan besar 4-1 atas Inter Miami dan hasil imbang tanpa gol melawan New York City FC.

Sementara itu, Toronto FC berada di posisi ke-11 Wilayah Timur setelah menampilkan performa yang tidak konsisten. Dalam lima laga terakhir, mereka mengumpulkan dua kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan, termasuk hasil imbang 4-4 melawan Chicago Fire. Pertahanan Toronto menjadi sorotan karena sudah kebobolan tujuh gol dalam lima pertandingan terakhir.

Pelatih Toronto FC, Robin Fraser, menyatakan,

"Kami tahu menghadapi tim terbaik Wilayah Timur bukan hal mudah, tapi ini kesempatan kami untuk menunjukkan kualitas dan meraih poin penting," ujar Fraser.

Menurut Fraser, timnya mampu mencetak gol meski lini pertahanan perlu diperbaiki agar mampu bersaing lebih ketat di klasemen.

Pelatih Nashville SC, BJ Callaghan, menegaskan kesiapan timnya menghadapi pertandingan di kandang lawan,

"Kami datang dengan momentum positif dan fokus menjaga posisi puncak klasemen. Setiap pertandingan adalah final bagi kami," kata Callaghan.

Callaghan menambahkan bahwa pertahanan rapat dan kontrol permainan menjadi kunci keberhasilan timnya di musim ini.

Salah satu sorotan utama adalah duel antar bek Maxwell Woledzi, pemain bintang Nashville, melawan mantan kapten klub, Walker Zimmerman, yang kini membela Toronto FC. Woledzi telah mencatatkan waktu bermain terbanyak kedua di MLS musim ini dan menjadi motor pertahanan Nashville.

Toronto FC tengah berusaha bangkit setelah jeda kompetisi musim dingin. Penambahan pemain seperti Josh Sargent memberikan daya gedor baru pada lini serang, membantu Daniel Salloi dan Alonso Coello menciptakan peluang. Namun, pertahanan yang rentan tetap menjadi tantangan utama.

Sejarah pertemuan kedua tim juga memihak Nashville, yang menang lima kali dari 10 pertemuan terakhir dan belum pernah kalah dari Toronto sejak 2022.

Selain pertandingan ini, Nashville SC akan menghadapi Inter Miami pada Sabtu malam, yang berpotensi menjadi penentuan gelar Wilayah Timur MLS musim ini.