Newcastle Jets Jamu Sydney FC pada Semifinal Isuzu UTE A-League

Newcastle Jets dijadwalkan menjamu Sydney FC di Stadion McDonald Jones pada Sabtu malam, 16 Mei 2026, dalam pertandingan leg kedua semifinal Isuzu UTE A-League untuk memperebutkan tiket ke babak Grand Final.

Pertemuan krusial ini digelar setelah kedua tim bermain imbang 1-1 pada laga leg pertama di Stadion Allianz milik Sydney FC pekan lalu, di mana gol Apostolos Stamatelopoulos pada menit ke-50 disamakan oleh pemain Jets Eli Adams delapan menit kemudian.

Dilansir dari sumutpost.id, Newcastle Jets mengakhiri musim reguler 2025–2026 di posisi pertama dengan 48 poin di atas Adelaide United dan Auckland FC, sedangkan Sydney FC lolos ke semifinal setelah finis kelima dan menang 1-0 atas Melbourne Victory di babak eliminasi melalui gol Patrick Wood.

Pertandingan penentu di markas Jets ini diperkirakan akan dihadiri lebih dari 23.000 penonton termasuk kelompok suporter Squadron, setelah sebelumnya 20.930 pendukung memadati stadion saat Jets mengalahkan Central Coast Mariners 4-0 pada pekan ke-26 untuk mengangkat trofi Premiers Plate.

Tiga pemain muda jebolan akademi tuan rumah, yaitu Alex Nunes, Max Cooper, dan Will Dobson, menjadi sorotan utama setelah berhasil menembus skuad utama musim ini dan membantu tim mengakhiri paceklik kegagalan fase gugur selama delapan musim terakhir.

Nunes, gelandang berusia 19 tahun yang mencatatkan 12 penampilan musim ini serta mencetak gol di semifinal Australia Cup melawan Avondale dan asis di final untuk Ben Gibson, mengenang atmosfer luar biasa stadion tersebut saat ia masih kecil.

"Sangat menyenangkan melihat pelatih muda lainnya menerapkan kemampuannya," kata Patrick Kisnorbo, Pelatih Sydney FC.

Pelatih Sydney FC tersebut menambahkan bahwa kritik awal musim terhadap pelatih Jets, Mark Milligan, sangat tidak adil karena ia butuh waktu untuk membawa tim bangkit dari lima kekalahan dalam tujuh laga pertama hingga menjadi juara musim reguler.

"Sebagai anak yang tumbuh besar di Newcastle, kenangan itu tidak akan pernah terlupakan. Semifinal melawan Melbourne City sungguh luar biasa, tetapi final (melawan Melbourne Victory) mungkin adalah saat McDonald Jones Stadium paling riuh yang pernah saya dengar," ujar Alex Nunes, Pemain Newcastle Jets.

Nunes menambahkan bahwa momen emosional tersebut menginspirasi generasi muda daerah setempat untuk bisa membela tim utama di kemudian hari.

"Saat masih kecil, momen-momen seperti itulah yang membuatmu bermimpi suatu hari nanti bisa mengenakan seragam tim utama," kata Alex Nunes, Pemain Newcastle Jets.

Gelandang muda ini juga merasakan bahwa bekal pengalaman menyaksikan laga besar tersebut membantunya dalam mengelola emosi di lapangan.

"Pengalaman laga besar sangat membantu, terutama dalam mempelajari cara mengelola emosi dan intensitas ketika stadion penuh sesak," ujar Alex Nunes, Pemain Newcastle Jets.

Nunes meyakini bahwa kehadiran penonton di tribun memberikan dampak yang sangat positif bagi mentalitas seluruh tim.

"Penonton memberikan energi dan kepercayaan diri, dan saya pikir sebagai sebuah kelompok kami telah menunjukkan bahwa kami bisa tampil maksimal di momen-momen tersebut," ujar Alex Nunes, Pemain Newcastle Jets.

Sementara itu, rekan setimnya, Will Dobson yang berusia 18 tahun asal Belmont, telah memainkan 30 pertandingan di semua kompetisi resmi musim ini dengan kontribusi lima gol dan tiga umpan matang.

"Atmosfernya sangat gila di kedua pertandingan, tiket terjual habis, sungguh luar biasa mengalaminya," kata Will Dobson, Pemain Newcastle Jets.

Dobson menilai pertandingan derbi melawan Mariners menjadi momen yang sangat istimewa karena bertepatan dengan keberhasilan tim mengangkat trofi.

"Bermain di depan kerumunan besar melawan Mariners sangat menakjubkan karena itu adalah laga derby dan kami mengangkat Premiers Plate, yang membuatnya terasa lebih istimewa," kata Will Dobson, Pemain Newcastle Jets.

Pemain muda lainnya, Max Cooper, turut memberikan pandangannya mengenai momen bersejarah saat ia masuk sebagai pemain pengganti dalam pertandingan derbi tersebut.

"Pengalaman itu luar biasa, (sebagai anak lokal) dan melihat begitu banyak penggemar mendukung kami mengangkat trofi premiership pertama kami, ditambah masuk sebagai pemain pengganti di derby di depan lebih dari 20.000 orang adalah momen yang tidak akan pernah mencuat," ujar Max Cooper, Pemain Newcastle Jets.

Di sisi lain, Sydney FC datang dengan catatan belum terkalahkan di bawah asuhan Kisnorbo, yang menyatakan masih mempertimbangkan menit bermain bagi Joe Lolley dan memastikan Al-Hassan Toure belum siap diturunkan, sementara kondisi pencetak gol leg pertama Stamatelopoulos yang sempat cedera betis diperkirakan tetap aman untuk bermain.

Pertandingan penting ini dijadwalkan akan memulai sepak mula pada pukul 19.40 waktu setempat, di mana Newcastle Jets berpeluang mengejar gelar treble setelah sebelumnya mengamankan gelar Australia Cup dan trofi premiership A-League.