Nova Arianto Turunkan Mathew Baker Hadapi Australia di Semifinal

Pelatih Timnas U-19 Indonesia Nova Arianto langsung menurunkan bek Mathew Baker sebagai starter dalam laga semifinal Piala AFF U-19 2026 melawan Australia di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Kamis (11/6/2026) malam pukul 20.15 WIB. Langkah ini diambil demi mengejar tiket final untuk menghadapi Thailand yang sudah lebih dulu lolos setelah mengalahkan Kamboja dengan skor telak 4-0. Indonesia melaju ke semifinal dengan status juara Grup A, sementara Australia merupakan jawara Grup C.

Mathew Baker menjadi sorotan karena langsung masuk daftar starting XI setelah absen di fase grup akibat membela timnas senior di FIFA Matchday. Pemain asal Melbourne City itu mendarat di Medan pada Rabu (10/6/2026) siang setelah melakoni laga melawan Mozambik di Jakarta.

"Mathew Baker baru tiba siang tadi. kita akan lihat secara kondisi," ujar Nova Arianto di Medan, Rabu (10/6/2026), dilansir dari Antara.

Tim pelatih memantau kebugaran sang pemain secara ketat sebelum memutuskan memasukkannya ke dalam jantung pertahanan bersama kapten Putu Panji. Nova Arianto akhirnya memenuhi rencana untuk memainkan bek yang baru saja debut bersama tim senior saat melawan Oman tersebut. "Tapi memang, kemungkinan itu besar kita turunkan untuk dimainkan, tetapi saya lihat dulu kondisinya," sebut Nova Arianto.

Selain kembalinya Baker, kekuatan Garuda Nusantara dipastikan utuh setelah Reno Salampessy yang sempat cedera saat melawan Vietnam dinyatakan pulih. Evaluasi dan persiapan taktik telah dimatangkan oleh tim kepelatihan selama dua hari terakhir menjelang laga krusial ini. "Semua pemain sudah siap untuk berlaga. Reno Salampessy yang kemarin terpaksa ditarik keluar saat menghadapi Vietnam karena cedera juga sudah siap diturunkan," ujar Nova Arianto.

Kemenangan beruntun di fase grup melawan Myanmar, Timor Leste, dan Vietnam diklaim meningkatkan moralitas bertanding anak asuhnya. Nova Arianto menekankan pentingnya organisasi permainan yang rapi untuk meredam kolektivitas tim Young Socceroos. "Saya secara pribadi mengucap syukur kami bisa sampai semifinal.

Kita tahu kita akan menghadapi Australia dan untuk itu kita telah melakukan persiapan secara matang. Percaya diri anak-anak sekarang juga sudah sangat baik," lanjut Nova Arianto. Berdasarkan catatan statistik yang dilansir detikcom, Australia merupakan salah satu tim tersukses di turnamen ini dengan koleksi lima gelar juara.

Penegasan mengenai kedisiplinan dan mentalitas tanpa rasa takut menjadi instruksi utama tim pelatih kepada para pemain di lapangan.

"Kalau kita ingin jadi tim terbaik, maka kita harus mampu menghadapi tim terbaik pula. Yang penting bagaimana pemain bisa tetap disiplin dengan tanggung jawabnya masing-masing dan tampil enjoy besok menghadapi Australia," tegas Nova Arianto.

Pertandingan perebutan tiket final ini disiarkan secara langsung melalui stasiun televisi Indosiar dan layanan live streaming Vidio. Pemenang dari laga ini akan langsung menantang Thailand di partai puncak ASEAN U19 Boys Championship 2026.