Prime Video Ubah Alur Cerita Off Campus Musim Kedua

Showrunner Louisa Levy mengumumkan perombakan alur cerita untuk serial Off Campus musim kedua di Prime Video dan memastikan aktor Josh Heuston tidak akan kembali memerankan karakter Justin Kohl akibat bentrok jadwal.

Adaptasi serial buku karya Elle Kennedy ini memfokuskan setiap musimnya pada pasangan romantis yang berbeda di Briar University, Boston. Penayangan musim kedua akan melompati buku kedua dan langsung menggunakan novel ketiga yang berjudul The Score sebagai landasan cerita utama.

Keputusan tersebut mengubah urutan cerita asli karena novel kedua sebenarnya berfokus pada karakter Grace Ivers dan John Logan. Langkah ini diambil demi menjaga momentum cerita versi televisi dengan memajukan kisah Allie Hayes dan Dean Di Laurentis sebagai pasangan utama baru.

Saat diwawancarai oleh TV Guide mengenai kemungkinan kembalinya karakter Justin setelah konflik cinta segitiga berakhir, Levy memberikan penjelasan mengenai status sang aktor.

"Not next season, but I love Josh and I would not write him off if I can find a way to bring Justin back at some point," kata Louisa Levy, Showrunner Off Campus.

Levy menambahkan bahwa tim produksi belum sempat memperkenalkan karakter Stella yang menjadi pasangan akhir Justin di dalam buku. Pihak produksi membuka kemungkinan untuk memasukkan karakter tersebut pada musim mendatang.

"We never got a chance to meet Stella, who is the person he ends up with in the book. So maybe we'll find a way to fold him into a future season. We don't have him [available] next season, but never say never," ujar Louisa Levy.

Perubahan naskah dari materi sumber asli ini sengaja dilakukan oleh Levy untuk mempertahankan dinamika tayangan drama romantis tersebut. Ia menilai akhir bahagia yang mutlak kurang mendukung pengembangan plot dalam jangka panjang di televisi.

"It was always in an effort to keep the momentum going," tutur Louisa Levy.

Levy menyatakan bahwa akhir bahagia sangat penting untuk genre novel ini, namun versi televisi membutuhkan narasi yang terus berjalan. Hal tersebut menjadi upayanya memberikan akhir bahagia bagi Hannah dan Garrett sambil tetap menyisakan pertanyaan gantung untuk mendorong cerita di musim kedua.

"Happily ever afters are wonderful and so important for this genre of novel, but they're not that helpful for television because we have to keep telling stories. So part of that was my attempt to give [viewers] the Hannah and Garrett happily ever after that I wanted, that I know fans will want, but still leaving something hanging and some question going into Season 2 of, 'How is this going to be resolved, and how is this going to drive story forward?' I want people to tune in Season 2 and watch what we have in store," ucap Louisa Levy.

Laporan dari Variety mengungkapkan bahwa kejutan lain di akhir musim pertama muncul lewat kehadiran Hunter Davenport yang diperankan oleh Charlie Evans. Tokoh ini sengaja dihadirkan untuk menguji hubungan antara Dean dan Allie.

"We needed to throw a wrench into Dean and Allie's arrangement to elongate their story. Pulling from that universe felt right, especially because he is a key player in Summer's story when we eventually get there," jelas Louisa Levy kepada Variety.

Selain pergeseran plot utama, para penggemar Off Campus juga menyoroti beberapa detail latar belakang dari musim pertama yang bersumber dari buku. Karakter Hannah Wells diceritakan mengambil pekerjaan tambahan di stadion hoki karena beasiswanya dihentikan akibat pemotongan anggaran universitas.

"They're just gonna give me another work-study job. I can barely do all my study work as it is," tutur Hannah Wells dalam salah satu adegan episode pertama.

Fakta lain dari buku menjelaskan alasan orang tua Hannah tidak dapat berkunjung saat Thanksgiving, yakni karena masalah finansial pasca-kasus hukum Aaron Delaney. Selain itu, novel asli juga menggambarkan kompleksitas perasaan Logan yang sebenarnya mendambakan stabilitas hubungan seperti yang dimiliki Garrett, bukan sekadar merasa cemburu.