Sami Al-Jaber Kritik Strategi Georgios Donis Jelang Laga Arab Saudi

Legenda sepak bola Arab Saudi, Sami Al-Jaber, mengkritik keras strategi pelatih Georgios Donis menjelang pertandingan penentu Grup H Piala Dunia 2026 antara Arab Saudi melawan Tanjung Verde di Stadion NRG, Houston, Amerika Serikat, pada Jumat, 26 Juni 2026.

Dilansir dari goal.com, Arab Saudi saat ini terpuruk di posisi buncit klasemen Grup H dengan raihan satu poin setelah kalah 0-4 dari Spanyol dan imbang 1-1 dengan Uruguay. Laga melawan Tanjung Verde menjadi harga mati bagi skuad Green Falcons karena hanya kemenangan yang dapat meloloskan mereka ke babak 32 besar, sedangkan hasil lain akan membuat mereka tersingkir.

Al-Jaber menyoroti performa timnas Arab Saudi dalam pertandingan sebelumnya, terutama saat menghadapi Uruguay. Menurutnya, evaluasi tidak boleh hanya ditujukan kepada para pemain di lapangan.

"Ketika membicarakan pertandingan melawan Uruguay, kita tidak hanya berbicara tentang para pemain, tetapi juga tentang pelatih, terutama terkait gaya permainan dan cara memanfaatkan para pemain." kata Sami Al-Jaber, Legenda Sepak Bola Arab Saudi.

Mantan penyerang legendaris tersebut kemudian menyoroti kekalahan telak dari Spanyol. Ia menilai formasi yang diterapkan oleh Donis menjadi penyebab utama buruknya performa tim.

"Pertandingan melawan Spanyol menunjukkan perbedaan kualitas teknis yang sangat besar, dan tim nasional tidak bisa disalahkan, tetapi seharusnya kekalahan itu bisa lebih tipis. Cara Donis bermain, dengan lima bek di lini belakang, terbukti tidak cocok untuk tim nasional Saudi." ujar Sami Al-Jaber, Legenda Sepak Bola Arab Saudi.

Menghadapi Tanjung Verde yang sukses menahan imbang Spanyol 0-0 dan Uruguay 2-2, Al-Jaber menegaskan bahwa taktik pelatih kini bukan lagi faktor utama. Ia menilai hasil pertandingan kali ini sepenuhnya berada di tangan kreativitas dan kerja keras para pemain.

"Hari ini, dalam pertandingan melawan Cape Verde, ini adalah pertandingan yang bergantung sepenuhnya pada para pemain. Tim nasional Cape Verde memanfaatkan peralihan permainan dalam dua pertandingan melawan Spanyol dan Uruguay, dan mereka berhasil melakukannya." tutur Sami Al-Jaber, Legenda Sepak Bola Arab Saudi.

Tanjung Verde yang berada di peringkat ketiga unggul satu poin atas Arab Saudi dan hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos, dengan catatan Spanyol mengalahkan Uruguay. Al-Jaber mengingatkan skuad Arab Saudi untuk memiliki motivasi yang lebih besar demi memutus rekor buruk di fase grup.

"Kekuatan fisik dan para pemain di tim nasional Cape Verde memiliki semangat yang besar, dan ambisi para pemain tim nasional Saudi hari ini haruslah lolos ke babak berikutnya, terlepas dari siapa pun lawan yang akan mereka hadapi." pungkas Sami Al-Jaber, Legenda Sepak Bola Arab Saudi.

Sepanjang sejarah keikutsertaannya, timnas Arab Saudi tercatat baru satu kali berhasil lolos dari babak penyisihan grup Piala Dunia, yaitu pada debut mereka di edisi 1994. Dalam lima partisipasi berikutnya, Arab Saudi selalu langsung tersingkir di babak awal.