Shamrock Rovers Incar Kemenangan Lawan KF Egnatia di Albania

Klub asal Irlandia Shamrock Rovers bertandang ke markas KF Egnatia di Albania untuk melakoni laga leg kedua kualifikasi babak ketiga Liga Europa. Tim tamu membawa keunggulan agregat 3-1 dari leg pertama demi mengamankan tiket ke babak kualifikasi berikutnya. Keunggulan dua gol Shamrock Rovers diraih melalui penalti Graham Burke, tandukan Pico Lopes, dan gol Aaron Greene pada pertemuan pertama.

Tim yang lolos dari laga ini akan menghadapi wakil Norwegia Lillestrom pada babak playoff Liga Europa, sementara tim yang kalah akan berlaga di babak playoff UEFA Conference League. Pelatih Shamrock Rovers Stephen Bradley menegaskan skuadnya tidak akan bermain bertahan hanya untuk mengejar hasil imbang di Albania. Stephen Bradley telah memperingatkan bahwa Egnatia merupakan lawan terkuat yang mereka hadapi di kompetisi Eropa musim ini.

"Kita harus pergi dan memenangkan pertandingan, saya pikir kita tidak bisa mendekatinya dengan cara lain," kata Pelatih Shamrock Rovers, Stephen Bradley.

Shamrock Rovers datang ke Albania setelah mengantongi kemenangan 3-2 atas Dundalk di liga domestik, meski lini pertahanan mereka hanya mencatatkan satu clean sheet dalam sembilan laga terakhir. Perhatian ekstra tertuju pada kondisi barisan belakang tim tamu. "Tujuan itulah yang ingin dicapai pada Kamis malam. Pertandingan tandang di Eropa selalu berbeda, kita tahu itu, tetapi tujuan kita adalah pergi dan memenangkan pertandingan," kata Stephen Bradley.

Skuad Shamrock Rovers dipastikan tampil tanpa Cian Barrett yang mengalami cedera saat menghadapi Dundalk. Selain itu, sejumlah pemain seperti Dan Cleary, Victor Ozhianvuna, Connor Malley, dan John McGovern masih absen lantaran masih dalam proses pemulihan cedera jangka panjang. "Kita tahu jika kita memenangkan pertandingan, kita akan lolos jadi ini sesederhana itu. Itulah tujuannya," kata Stephen Bradley.

Di kubu tuan rumah, Egnatia tidak bisa diperkuat penyerang andalan Soumaila Bakayoko yang menderita cedera ligamen lutut sejak akhir Juli. Meski demikian, Egnatia memiliki catatan kandang yang impresif di kompetisi Eropa dengan mencetak sembilan gol dalam dua laga di Arena Egnatia.