Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo ke Final Piala Dunia 2026, Last Dance Bisa Jadi Kenyataan

Babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 telah resmi berakhir dengan memastikan 32 tim terbaik melaju ke fase gugur setelah memainkan masing-masing tiga pertandingan.

Sebanyak 12 juara grup dan 12 runner-up lolos langsung, sementara delapan slot sisa di babak 32 besar diamankan oleh tim peringkat ketiga terbaik.

Fase gugur kali ini menghadirkan skenario menarik berupa potensi pertemuan dua megabintang dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, di babak final turnamen.

Jalur Argentina Menuju Final

Lionel Messi sukses memimpin Timnas Argentina melaju ke babak 32 besar sebagai juara Grup J setelah menyapu bersih kemenangan dengan raihan sembilan poin.

Berdasarkan bagan fase gugur yang telah disusun, Argentina dijadwalkan akan menantang tim debutan Tanjung Verde pada pertandingan tanggal 4 Juli mendatang.

Jika berhasil melewati hadangan Tanjung Verde, Albiceleste akan berhadapan dengan pemenang laga antara Mesir atau Australia di babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Apabila laju juara bertahan Argentina tetap tidak terhentikan hingga babak semifinal, mereka berpotensi menghadapi tim kuat seperti Brasil, Jepang, Norwegia, Meksiko, atau Inggris sebelum mencapai final.

Skenario Portugal Menuju Partai Puncak

Sementara itu, Timnas Portugal yang dikapteni oleh Cristiano Ronaldo melangkah ke babak 32 besar sebagai runner-up Grup K dengan koleksi lima poin.

Posisi tersebut menempatkan Selecao das Quinas di sisi bagan yang berbeda dan dijadwalkan bertemu Kroasia pada pertandingan tanggal 3 Juli mendatang.

Jika Portugal mampu menyingkirkan Kroasia, lawan berikutnya yang akan dihadapi skuad asuhan Roberto Martinez adalah pemenang duel antara Spanyol atau Austria.

Kesuksesan Portugal melewati fase perempat final akan membawa Ronaldo dan rekan-rekan berpeluang menghadapi tim raksasa seperti Jerman, Prancis, hingga Belanda di semifinal.

Respon Cristiano Ronaldo Terkait Laga Last Dance

Banyak pihak menilai turnamen ini merupakan momen terakhir atau last dance bagi kedua superstar sebelum menyudahi karier internasional mereka.

Cristiano Ronaldo sempat memberikan tanggapan singkat mengenai prospek menghadapi rival lamanya tersebut di partai puncak turnamen sepak bola terbesar di dunia ini.

"Saya tidak tahu bagaimana harus menjawabnya. Tapi, yah, itu akan luar biasa," ujarnya usai mencetak dua gol ke gawang Uzbekistan di laga kedua.

Namun, penyerang Al-Nassr yang kini berusia 41 tahun tersebut memilih bersikap ketus saat kembali dicecar pertanyaan mengenai Messi setelah laga tersebut.

"Yang terpenting adalah hari ini—menang untuk melaju ke tahap berikutnya dan bersiap menghadapi tantangan selanjutnya. Tujuan utamanya adalah lolos dari fase grup, dan kami berhasil melakukannya," jelas Ronaldo.