Unai Emery Lepas Ollie Watkins Pindah ke Al Hilal

Manajer Aston Villa Unai Emery mengonfirmasi kepindahan penyerang Ollie Watkins ke klub Arab Saudi Al Hilal dengan nilai transfer 50 juta paun, sebagaimana dilansir dari Bola. Kepindahan ini terjadi setelah sang pemain sempat menolak tampil pada laga pembuka musim melawan Brighton.

Aston Villa bergerak cepat dengan mengamankan Nicolas Jackson dari Chelsea seharga 65 juta paun sebagai pengganti Watkins. Keputusan Watkins untuk hengkang didasari oleh penawaran nilai kontrak yang dinilai sangat menggiurkan.

Aksi penolakan bertanding yang dilakukan striker Timnas Inggris tersebut sempat memicu kekecewaan internal. Pasalnya, Aston Villa saat itu sedang mengalami krisis lini depan akibat cedera yang dialami dua penyerang lainnya, Tammy Abraham dan Brian Madjo.

Kendati demikian, Watkins menyampaikan penyesalan dan meminta maaf secara langsung atas tindakan yang ia lakukan sebelum kepindahannya terealisasi.

"Watkins selalu menunjukkan komitmen dan perilaku yang luar biasa. Pekan lalu, kami tidak bisa menyelesaikan kesepakatan sebelum pertandingan terakhir melawan Brighton. Namun, setelah pertandingan, dia mengatakan kepada kami bahwa dia menyesal, mengakui telah melakukan kesalahan dan mengatakan bahwa dirinya keliru," ujar Unai Emery, Manajer Aston Villa.

Permintaan maaf dari pemain berusia 30 tahun tersebut diterima dengan terbuka oleh sang pelatih serta rekan-rekan setimnya mengingat rekam jejak positifnya selama enam musim membela The Villans.

"Kami menerimanya, begitu juga para pemain, karena dia selalu menunjukkan perilaku yang sangat baik terhadap klub dan saya. Dia orang yang luar biasa, bahkan lebih dari sekadar pemain. Saya mengucapkan selamat tinggal kepadanya dengan pelukan erat dan sedikit air mata," ungkap Unai Emery, Manajer Aston Villa.

Emery menegaskan bahwa dirinya tidak ingin satu kesalahan kelakuan menghilangkan seluruh kontribusi besar yang telah diberikan oleh sang penyerang selama bermarkas di Villa Park.

"Saya sedikit kecewa dan kami membicarakannya. Tetapi, harus jelas bahwa dia adalah orang yang luar biasa dan satu kesalahan tidak menghapus semua hal baik yang telah dia lakukan di sini. Ollie adalah pemain berkelas," kata Unai Emery, Manajer Aston Villa.

Kini Aston Villa bersiap melakoni fase baru di bawah kepemimpinan lini serang Nicolas Jackson jelang laga menghadapi Arsenal.

"Ini adalah babak baru bersama Nicolas Jackson. Semoga Watkins mendapatkan yang terbaik di Arab Saudi. Kami tentu saja senang," kata Unai Emery, Manajer Aston Villa.