VPS Tundukkan HJK Dua Satu dalam Lanjutan Veikkausliiga di Vaasa

Klub sepak bola VPS berhasil menundukkan HJK dengan skor 2-1 dalam laga lanjutan kompetisi Veikkausliiga di Lemonsoft Stadion, Vaasa, pada Jumat, 22 Mei 2026. Pertandingan ini diwarnai insiden cedera kepala serius yang dialami oleh penjaga gawang HJK, Matej Markovic.

HJK memimpin terlebih dahulu lewat gol cepat Lassi Lappalainen pada menit keenam setelah meneruskan tendangan Alexander Ring. Namun, VPS bangkit di babak kedua melalui gol penyeimbang dari Luka Smyth pada menit ke-64 dan eksekusi penalti Simon Lindholm pada menit ke-76.

Pertandingan babak kedua sempat terhenti beberapa menit saat Matej Markovic tidak sadarkan diri setelah kepalanya membentur kaki Ville Tikkanen akibat tabrakan dengan Yassin Daoussi. Kiper asal Kroasia tersebut akhirnya harus ditandu keluar lapangan dan digantikan oleh Jesse Öst.

"Nyt ei kyllä näytä Markovićin kannalta hyvältä," kata Toni Saukkola, komentator pertandingan dari media Ruutu, saat mengomentari situasi penanganan medis sang penjaga gawang di lapangan.

Sebelum pertandingan dimulai, penyerang HJK Mads Borchers sempat memberikan pandangannya mengenai kekuatan tim tuan rumah yang dikenal tangguh saat bermain di kandang sendiri.

"Odotan samaa kuin aina VPS:ltä: paljon pitkiä palloja ja fyysistä peliä. VPS löytää aina keinot taistella pisteistä, joten pelistä tulee vaikea. Siellä ei ole helppo pelata, meidän täytyy olla valmiita ja taistella," ujar Mads Borchers, penyerang HJK.

Borchers juga menyoroti efisiensi penyelesaian akhir timnya yang sering membuang peluang pada pertandingan-pertandingan sebelumnya sehingga menyebabkan kehilangan poin penting.

"Olemme tuhlanneet paljon paikkoja ja menettäneet sen takia pisteitä. Meidän pitää valmistautua henkisesti ja vain laittaa paikoista sisään," kata Mads Borchers menambahkan.

Di sisi lain, pemain veteran VPS Miika Niemi membagikan evaluasinya terkait performa awal musim timnya yang dinilai cukup konsisten sebelum laga besar melawan HJK ini berlangsung.

"Mielestäni ihan solidia tekemistä ollut tähän mennessä. Pari pinnaa voisi olla enemmän, mutta ei tässä suuremmin tarvitse valittaa. Siihen pitää olla tyytyväinen, että olemme vasta yhden pelin tähän mennessä hävinneet," kata Miika Niemi, pemain veteran VPS.

Niemi menyatakan bahwa seluruh lini di dalam tim masih membutuhkan peningkatan karena tim-tim papan atas lainnya diprediksi akan semakin berkembang seiring berjalannya kompetisi.

"Kyllä meidän pitää parantaa jokaisella osa-alueella. Moni kärkijengeistä on ollut vielä vähän sekaisin ja ne tulevat varmasti parantamaan kauden mittaan. Meidän pitää olla myös siihen valmiita," ujar Miika Niemi.

Pemain berusia senior ini juga memberikan pandangan mengenai peta persaingan dan performa tim lawan di liga, termasuk kejutan dari performa Ilves serta kecocokan gaya main timnya terhadap klub tertentu.

"Ilves oli ehkä heikompi kuin mitä ollaan totuttu, mutta olen varma, että he pystyvät parantamaan kauden mittaan. Aika paljon riippuu pelitavoista. Esimerkiksi Maarianhamina sopi meille hyvin, mutta vaikkapa KuPS:lla oli heidän kanssaan vaikeampaa," kata Miika Niemi menjelaskan.

Mengenai kondisi pribadinya, Niemi mengaku cukup puas dengan penampilannya sejauh ini meski sempat bermain kurang maksimal pada pertandingan terakhir sebelum menghadapi HJK.

"Ihan ok tähän mennessä, mutta ehkä viime peli (FC Lahtea vastaan 1-1) oli itseltäni vähän huonompi. Itselleni on tärkeintä, että pysyy kunnossa ja saa pelata," ujar Miika Niemi.

Niemi menganggap laga melawan HJK selalu menghadirkan motivasi tambahan bagi para pemain untuk membuktikan kemampuan mereka di depan penonton yang hadir di stadion.

"HJK-pelit ovat aina isoja. Yleisöä tulee varmasti runsaasti ja on näissä peleissä sellainen ekstralataus. HJK:ta vastaan haluaa aina näyttää. HJK ei ole vielä löytänyt sitä parastaan, joten tämä voi olla hyvä hetki kohdata heidät ja ottaa kolme pistettä," kata Miika Niemi sebelum laga.

Pihaknya juga menegaskan target realistis yang diusung oleh tim VPS untuk sisa musim kompetisi tahun ini berdasarkan hasil evaluasi data internal kelompok tim.

"Juuri meillä oli joukkueen kanssa palaveri, jossa käytiin alkukauden dataa ja tilastoja läpi. Meidän tavoitteenamme on pysyä tässä top-kuudessa. Näillä sijoituksilla, kun ollaan koko ajan, niin ei tule sellaista jahdattavaa," kata Miika Niemi menegaskan.

Kemenangan ini membawa VPS naik ke peringkat keempat klasemen sementara Veikkausliiga, menggeser HJK yang kini turun ke posisi kelima dengan jumlah satu pertandingan lebih banyak. Berdasarkan laporan Yle, posisi puncak klasemen saat ini masih ditempati oleh FC Inter, disusul oleh KuPS dan AC Oulu.

Kompetisi Veikkausliiga akan dilanjutkan pada hari Sabtu dengan menyajikan pertandingan derbi Turu antara FC Inter melawan TPS, serta laga SJK menghadapi AC Oulu, Ilves melawan Gnistan, KuPS menjamu FC Lahti, dan FF Jaro melawan IFK Mariehamn.