Ajax Tekuk Sion 4-2, Marc-Andre ter Stegen Gantikan Maarten Paes

Ajax Amsterdam sukses mencuri kemenangan penting saat melakoni laga leg pertama play-off Conference League 2026/2027. Bertandang ke markas Sion di Stade de Tourbillon pada Jumat (21/8/2026) dini hari WIB, klub raksasa Belanda tersebut membungkus keunggulan dengan skor akhir 4-2.

Seperti dilansir dari Bola, kejutan terjadi di lini pertahanan sebelum laga dimulai. Pelatih Ajax, Michel Sanchez, memutuskan untuk memarkir kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, di bangku cadangan. Posisi penjaga gawang utama diserahkan kepada Marc-Andre ter Stegen.

Keputusan ini menjadi momen pertama kalinya Paes berada di bangku cadangan sepanjang babak Kualifikasi Conference League musim ini. Sebelumnya, kiper berusia 28 tahun itu selalu dipercaya mengawal gawang Ajax secara penuh saat menyingkirkan FK Vojvodina dan Shelbourne di fase kualifikasi terdahulu.

Di babak pertama, dominasi Ajax yang diperkuat nama-nama populer seperti Anton Gaaei, Davy Klaassen, Oscar Gloukh, Steven Berghuis, hingga Julian Brandt sempat ternoda. Tuan rumah Sion mencetak gol pembuka lewat aksi Franck Surdez pada menit ke-34 yang bertahan hingga jeda.

Memasuki paruh kedua, skuad asuhan Michel Sanchez bangkit dan membalas empat gol. Julian Brandt menyamakan kedudukan pada menit ke-53, disusul gol Marcos Leonardo tujuh menit kemudian. Sion sempat memperkecil kedudukan lewat penalti Ilyas Chouaref di menit ke-71, tetapi gol Tolu Arokodare serta Davy Klaassen memastikan keunggulan Ajax 4-2.

Kemenangan tandang ini memberi modal berharga bagi Ajax jelang pertemuan leg kedua di Johan Cruyff ArenA pada Jumat (28/8/2026). Pasukan Sanchez hanya membutuhkan hasil imbang untuk menyegel tiket ke putaran utama Conference League 2026/2027.

Di sisi lain, performa Ter Stegen pada laga debutnya di kualifikasi kali ini langsung mendapat sorotan usai kebobolan dua gol dan mengantongi rating 6,6 meski melakukan tiga penyelamatan. Catatan tersebut membuat peluang Maarten Paes untuk kembali tampil pada leg kedua tetap terbuka lebar.

Sebagai perbandingan, Paes mengantongi nilai rata-rata 6,67 dan kebobolan lima gol dari empat laga kualifikasi yang dilakoninya. Meski begitu, Paes tercatat belum dimainkan dalam dua laga awal Eredivisie musim ini saat Ajax menang 2-0 atas PEC Zwolle dan imbang 2-2 melawan Heerenveen.

Pelatih Ajax, Michel Sanchez, menegaskan bahwa posisi kiper utama bersifat dinamis dan tidak menjamin Ter Stegen akan selalu turun sebagai starter. Kebijakan merotasi penjaga gawang membuktikan kedalaman skuad yang ia miliki saat ini.

"Untuk saat ini, kami juga bisa mengandalkan Maarten Paes. Bagi saya, dia adalah kiper papan atas yang kualitasnya sudah terjamin," terang Michel Sanchez kepada Ziggo Sport.