Alexandra Eala Raih Gelar Juara WTA Pertama di DC Open 2026

Petenis Filipina Alexandra Eala mengamankan gelar WTA singles pertama dalam kariernya usai menaklukkan unggulan teratas Jessica Pegula pada babak final DC Open di Washington, Amerika Serikat, Senin (3/8/2026).

Eala menundukkan Pegula melalui pertarungan tiga set dengan skor 4-6, 6-4, 6-0. Laga ini sempat ditunda akibat hujan deras pada Minggu sebelum akhirnya dilanjutkan dan diselesaikan pada hari Senin.

Kemenangan tersebut membuat Eala mencatatkan sejarah sebagai petenis pertama dari Filipina yang menjuarai turnamen tingkat WTA Tour. Poin dari kemenangan di Washington ini juga diproyeksikan melonjakkan posisi Eala ke peringkat 20 dunia WTA.

Eala merebut sembilan gim terakhir secara berturut-turut di set penentu dan hanya memberikan delapan poin kepada lawan di set ketiga. Hasil ini melengkapi deretan kemenangannya atas pemain top dunia sepanjang turnamen, termasuk Zheng Qinwen, Elina Svitolina, Naomi Osaka, dan Leylah Fernandez.

"Hanya kebahagiaan murni," kata Eala saat mengomentari gelar perdana yang diraihnya tersebut.

Eala mengungkapkan rasa terkejutnya karena mampu mengakhiri pekan pertandingan dengan mengangkat trofi di turnamen level 500.

"Oh astaga, memenangkan turnamen 500, ini luar biasa. Ini adalah pencapaian milestone yang luar biasa bagi saya," ujar Eala.

Petenis berusia 21 tahun itu menambahkan bahwa dirinya tidak pernah menyangka bisa melangkah hingga menjadi juara pada awal pekan kompetisi.

"Di awal pekan, tidak mungkin saya berpikir akan memegang trofi ini. Bahkan di awal tahun," tutur Eala. "Hal-hal seperti ini datang tanpa disangka dan saya memegang momen-momen ini sangat dekat dengan saya."

Eala juga mengakui perjuangannya melewati undian pertandingan yang berat untuk mencapai babak final.

"Ini adalah jalan yang sangat terjal," ucap Eala. "Saya tahu persaingannya sangat kuat dan undian saya cukup tangguh. Jadi saya sangat, sangat bangga. Saya pikir saya menghadapi porsi hambatan yang cukup minggu ini."

Setelah memastikan kemenangan, Eala menyampaikan rasa terima kasihnya atas dukungan besar dari para penggemar, khususnya komunitas Filipina.

"Kepada semua pendukung saya, terima kasih guys... terutama komunitas Filipina di sini di DC, dan di rumah, serta di mana pun kalian berada di seluruh dunia. Saya benar-benar merasakan semua cinta itu... Sebelum final kemarin, saya menerima begitu banyak pesan. Pesan-pesan manis dari keluarga dan teman-teman saya yang ada di tur atau di mana pun di dunia, dan saya berpikir dalam hati, 'Saya merasa sangat dicintai,'" ungkap Eala.

Eala menegaskan komitmennya untuk terus bersaing di level tertinggi pada masa mendatang.

"Saya merasakan begitu banyak cinta. Kesempatan pertama saya untuk meraih gelar dengan mengetahui bahwa ini tidak akan menjadi yang terakhir dan sudah mencapai pencapaian ini untuk karier saya," puji Eala. "Saya tahu apa pun yang terjadi setelah pertandingan ini sudah menjadi kemenangan bagi saya."

Sementara itu, Jessica Pegula mengomentari jalannya laga yang sempat terhenti dan dilanjutkan pada hari berikutnya.

"Pasti terasa seperti dua pertandingan yang berbeda," kata Pegula.

Pegula menilai dirinya kesulitan menemukan irama permainan terbaik saat laga berlanjut di hari Senin.

"Saya hanya merasa tidak bisa menemukan ritme saya. Saya pikir saya bermain jauh lebih baik kemarin, untuk alasan apa pun, daripada hari ini, dan saya pikir dia bermain lebih baik hari ini daripada kemarin," ujar Pegula.

Pegula juga memberikan apresiasi atas kehadiran fans Filipina yang memadati tribun pertandingan.

"Ini adalah penonton final hari Senin terbaik yang pernah saya lihat," sebut Pegula.

Pegula menyampaikan rasa hormatnya kepada para pendukung lawan yang turut memeriahkan atmosfer pertandingan.

"...Kepada semua fans Filipina yang datang, dan telah mendukung. Kalian sangat membantu menumbuhkan olahraga tenis di seluruh dunia, dan saya menghargai itu. Sebagai atlet wanita, berada di dunia tenis, kami senang melihat pertumbuhan tersebut," tutur Pegula.

Pegula turut memberikan ucapan selamat langsung atas pencapaian sang rival di lapangan.

"Saya ingin mengucapkan selamat kepada Alex atas turnamen yang luar biasa," kata Pegula.

Pegula mengagumi perkembangan karier Eala serta besarnya basis pendukung yang selalu menyertainya.

"Melihat sejauh mana kamu berkembang selama beberapa tahun terakhir sejak pertama kali kita bertanding, melihat fans luar biasa yang mengikuti kamu ke mana pun kamu pergi, itu tidak menyenangkan untuk dilawan tapi saya pikir itu luar biasa," puji Pegula.

Pegula menilai Eala memiliki kedewasaan yang baik dalam menghadapi popularitas besar di usia muda.

"Sangat menyegarkan dan menyenangkan melihat bagaimana dia menangani semua jenis keagungan fans dan ketenaran yang datang bersamanya sebagai orang Filipina dan bagaimana mereka benar-benar merangkulnya," ucap Pegula.

Ia mengagumi konsistensi mental Eala di tengah perhatian publik yang tinggi setiap minggunya.

"Sungguh gila bagaimana dia menghadapinya setiap minggu, yang hanya menunjukkan kedewasaannya sebagai pemain dan sebagai pribadi," lanjut Pegula.

Di sektor tunggal putra DC Open, Taylor Fritz sukses mengamankan gelar pertamanya musim ini usai mengalahkan petenis remaja Spanyol, Rafael Jodar, dengan skor 7-6 (2), 6-4 pada partai final yang juga sempat tertunda hujan. Setelah turnamen di Washington usai, Eala dan Pegula dijadwalkan langsung bertolak ke Toronto untuk berlaga di ajang Canadian Open.