Amerika Serikat Hadapi Turki di Laga Pamungkas Grup D

Tim nasional Amerika Serikat akan menghadapi Turki pada pertandingan terakhir babak penyisihan Grup D Piala Dunia 2026 di Stadion Los Angeles, California, pada Jumat (26/6) pukul 09.00 WIB.

Pertandingan yang disiarkan langsung oleh TVRI ini menjadi kesempatan bagi Amerika Serikat untuk mempertahankan rekor tidak terkalahkan setelah sebelumnya sukses mengamankan tiket ke babak 32 besar dengan mengoleksi enam poin.

Sebaliknya, bagi Turki yang dilatih oleh Şenol Güneş, laga ini tidak lagi menentukan nasib mereka setelah dipastikan tersingkir akibat menelan kekalahan beruntun dari Paraguay dan Australia.

Christian Pulisic yang sempat absen satu setengah pertandingan karena cedera betis kiri sejak laga pembuka melawan Paraguay kini berpeluang kembali merumput setelah mengikuti sesi latihan tim.

"Bolehkah saya menebak pertanyaan pertama?" tanya Christian Pulisic.

Winger AC Milan tersebut terlihat berada dalam suasana hati yang baik saat menemui awak media di Irvine, California, meskipun sempat melalui masa pemulihan cedera yang membuatnya terpaksa menjadi penonton saat AS menang 2-0 atas Australia.

"Piala Dunia itu sangat istimewa," kata Christian Pulisic.

Ia mengaku sangat menikmati momen kebersamaan dengan tim serta merayakan kelolosan AS ke babak gugur walau dirinya tidak bermain penuh.

"Jujur saja, ini rasanya seperti pengalaman terbaik yang pernah bisa kamu alami, jadi aku benar-benar menikmatinya." ucap Christian Pulisic.

Pulisic juga menjelaskan bahwa ia tidak mengetahui siapa rekan setimnya yang memberikan tendangan ke betisnya saat latihan sebelum turnamen dimulai.

"Saya tidak akan mengatakannya," jawab Christian Pulisic sambil tertawa.

Cedera itu kemudian kambuh setelah ia terkena benturan dari bek Paraguay pada babak pertama, walau ia masih sempat mencetak gol pembuka dan memberikan assist.

"Sepanjang babak pertama, rasanya baik-baik saja," kata Christian Pulisic.

Setelah menghabiskan waktu dengan latihan yang disesuaikan, ia mengaku kondisinya semakin membaik dan siap jika pelatih memutuskan untuk memainkannya.

"Ada perasaan yang berat menjelang pertandingan itu," akunya Christian Pulisic terkait laga melawan Australia.

Pemain berusia 27 tahun tersebut menegaskan bahwa dirinya terus berlatih keras setiap hari untuk menjaga ketajaman performanya.

"Libur dua minggu kedengarannya gila," cetus Christian Pulisic.

Ia optimistis bisa memberikan kontribusi dalam pertandingan melawan Turki demi mempersiapkan diri menghadapi babak gugur mendatang.

"Saya merasa baik-baik saja," tambahnya Christian Pulisic.

Meski demikian, Pulisic menyadari bahwa dirinya kemungkinan besar tidak akan langsung diturunkan selama 90 menit penuh oleh tim pelatih.

"Saya rasa waktu istirahat itu tidak cukup lama untuk membuat saya kehilangan ketajaman," tuturnya Christian Pulisic.

Pulisic menyatakan kesiapannya untuk mendukung penuh kebijakan rotasi pemain yang kemungkinan bakal diterapkan oleh tim kepelatihan.

"Saya menikmati berada di pinggir lapangan, berada di tengah-tengah tim," jelas Christian Pulisic dilansir dari Yahoo!Sports.

Ia menambahkan bahwa timnas AS saat ini memiliki kedalaman skuad yang merata di berbagai posisi, sehingga siap menghadapi segala situasi pertandingan.

"Saya merasa baik," imbuhnya Christian Pulisic.

Pulisic berharap dapat memperoleh menit bermain untuk mengembalikan ritme kompetisinya sebelum babak gugur dimulai.

"Saya bergabung dengan tim beberapa hari terakhir, dan ya, saya berharap bisa bermain besok, tentu saja." ungkap Christian Pulisic.

Ia memprediksi situasi rotasi pemain dalam skuad AS akan berjalan normal karena seluruh anggota tim memiliki kualitas yang merata.

"Jelas, kemungkinannya kecil saya akan langsung bermain 90 menit setelah kembali dan absen dalam satu pertandingan, tapi kita lihat saja nanti," urainya Christian Pulisic.

Pulisic menilai kekuatan utama timnas AS terletak pada kebersamaan dan kedalaman skuad yang saling melengkapi satu sama lain.

"Semua orang di tim ini siap untuk meningkatkan performa, jadi saya merasa itu akan menjadi hal yang normal bagi kami." sebut Christian Pulisic.

Kondisi kesiapan sang kapten juga mendapatkan konfirmasi langsung dari pelatih kepala tim nasional Amerika Serikat.

"Ihat apa yang bisa dilakukan tim ini. Kami memiliki kedalaman skuad. Kami memiliki pemain-pemain yang sangat kuat di banyak posisi.

Saya tidak perlu melakukan semuanya. Ini tim yang sangat kuat. Semua orang saling mendukung.

Itulah yang membuat ini menyenangkan." pungkas Christian Pulisic.

Pelatih kepala Mauricio Pochettino mengonfirmasi bahwa penyerang andalannya tersebut sudah dalam kondisi siap diturunkan, meski keputusan akhir mengenai menit bermain masih dipertimbangkan.

"Pulisic siap bermain. Kemudian kita perlu memutuskan apakah mungkin untuk bermain sejak awal atau duduk di bangku cadangan dan mungkin bermain di babak kedua." tegas Mauricio Pochettino, Pelatih Kepala Amerika Serikat.

Situs jatim.antaranews.com melaporkan beberapa pemain inti seperti Chris Richards, Antonee Robinson, Tyler Adams, dan Folarin Balogun berpeluang diistirahatkan guna menghindari risiko akumulasi kartu kuning.