Belgia Unggul 2-1 atas Amerika Serikat di Babak Pertama, De Ketelaere Borong Dua Gol

Timnas Belgia berhasil mengungguli tim tuan rumah Amerika Serikat dengan skor 2-1 pada babak pertama pertandingan babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 yang berlangsung di Seattle Stadium, Seattle, Washington.

Dua gol keunggulan Belgia diborong oleh Charles De Ketelaere, sementara Amerika Serikat sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol tendangan bebas Malik Tillman.

Pertandingan ini sempat diwarnai kontroversi sebelum laga dimulai karena Folarin Balogun diturunkan sebagai starter oleh Amerika Serikat, tepat sehari setelah FIFA menangguhkan hukuman larangan bertanding akibat kartu merahnya.

Dominasi Awal Setan Merah

Timnas Belgia langsung tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan untuk menekan pertahanan tuan rumah.

Baru semenit laga berjalan, Timothy Castagne sudah menguji kiper Matt Freese lewat sepakan keras yang memaksa penyelamatan penting.

Tekanan bertubi-tubi tim asuhan Rudi Garcia akhirnya membuahkan hasil manis pada menit kesembilan pertandingan.

Berawal dari serangan di sisi kiri, Leandro Trossard mengalihkan bola ke area seberang yang kemudian dimenangi oleh Nicolas Raskin.

Raskin mengirim umpan pendek ke Charles De Ketelaere yang tanpa kesulitan langsung menyodok bola ke dalam gawang Matt Freese.

Belgia sempat mengalami kerugian setelah gelandang Amadou Onana mengalami cedera pada menit ke-19 dan harus digantikan oleh Hans Vanaken.

Balasan Tillman dan Gol Kedua De Ketelaere

Selepas jeda minum, Amerika Serikat mulai keluar dari tekanan melalui aksi Christian Pulisic dan Sergino Dest di lini sayap.

Upaya keras tuan rumah membuahkan hasil pada menit ke-31 setelah Folarin Balogun dilanggar oleh Brandon Mechele di depan kotak penalti.

Malik Tillman yang menjadi eksekutor tendangan bebas sukses mengecoh Thibaut Courtois setelah bola sepakannya membentur pagar hidup dan berubah arah.

Namun, kegembiraan publik Seattle tidak bertahan lama karena dua menit berselang Belgia kembali memimpin kedudukan.

Leandro Trossard melakukan tusukan di sisi kiri hingga garis akhir lalu melepaskan umpan silang akurat ke depan gawang.

Charles De Ketelaere yang lolos dari kawalan Tim Ream langsung menyambut bola dengan tandukan jarak dekat untuk mengubah skor menjadi 2-1.

Jelang turun minum, Amerika Serikat terus meningkatkan intensitas serangan demi menyamakan kedudukan.

Folarin Balogun mendapatkan peluang emas pada menit ke-44 lewat umpan Alex Freeman, tetapi tendangannya melambung tipis di atas mistar gawang Belgia.

Pada masa injury time, Thibaut Courtois tampil sigap keluar dari sarangnya untuk menggagalkan serangan balik cepat dari Balogun.

Keunggulan skor 2-1 untuk Timnas Belgia bertahan hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama.