Andoni Iraola Menatap Laga Debut Liga Champions Hadapi Atletico Madrid

Manajer Liverpool Andoni Iraola bersiap melakoni laga debutnya di Liga Champions saat menjamu Atletico Madrid di Stadion Anfield pada Kamis (10/9/2026) dini hari WIB. Laga perdana fase grup ini menjadi tantangan tersendiri bagi Iraola yang memiliki rekor belum pernah menang melawan skuat asuhan Diego Simeone, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.

Sebelum menangani Liverpool, Iraola mencatatkan rekor tiga kali kalah dan satu kali imbang dalam empat pertemuan kontra Atletico Madrid saat masih melatih Rayo Vallecano. Meski demikian, pelatih asal Spanyol tersebut optimistis menatap kompetisi antarklub tertinggi di Eropa ini.

"Atleti adalah salah satu lawan paling berat yang akan kami hadapi. Tapi kami bermain melawan tim yang sangat bagus di Premier League," ujar Iraola di situs resmi UEFA.

Iraola menilai pertandingan pembuka ini menjadi tolok ukur utama untuk melihat tingkat kesiapan serta posisi persaingan timnya di level antarklub Eropa musim ini.

"Saya cukup mengenal Atleti, dan beberapa pemainnya. Ini pertandingan yang luar biasa untuk Liga Champions pertama saya. Ini akan menunjukkan di mana posisi kami. Kami menunjukkan sinyal bagus (melawan Ipswich) di hari Jumat tapi kita lihat saja di mana posisi kami melawan Atleti," kata Iraola.

Juru taktik tersebut juga memberikan apresiasi tinggi terhadap konsistensi pencapaian Diego Simeone yang dinilainya memiliki pengalaman lebih matang di panggung internasional.

"Dia (Simeone) melakukan kerja yang sangat bagus sebagai manajer. Ini luar biasa dan menghadapinya jelas tantangan besar buat kami. Saya bermain menghadapinya sebagai pemain dan pelatih. Dia lebih berpengalaman daripada saya di pertandingan seperti ini, tapi saya harap besok kami bisa memberinya perlawanan yang bagus," kata Iraola.