Argentina Bangku Cadangkan Lionel Messi Melawan Jordania

Manajer tim nasional Argentina Lionel Scaloni mengonfirmasi bahwa kapten sekaligus pencetak gol terbanyak Piala Dunia Lionel Messi akan mengawali pertandingan terakhir fase Grup J melawan Jordania dari bangku cadangan pada Sabtu malam, 27 Juni 2026 waktu setempat.

Keputusan tersebut diambil demi menjaga kebugaran fisik sang megabintang berusia 39 tahun itu menjelang babak gugur, setelah skuad Albiceleste memastikan tempat di babak 32 besar sebagai juara grup.

Dilansir dari bbc.com, Lionel Scaloni menegaskan bahwa keputusan untuk mengistirahatkan pencetak gol terbanyak sementara turnamen tersebut sama sekali tidak berkaitan dengan cedera.

"Leo [Messi] akan most likely datang di babak kedua," ujar Lionel Scaloni, Manajer Argentina.

Pertemuan yang berlangsung di AT&T Stadium, Dallas, Amerika Serikat ini menjadi laga formalitas bagi kedua tim karena Jordania sudah dipastikan tersingkir dari turnamen.

"Kami berbicara dan setuju bahwa itu lebih baik seperti itu, tetapi jelas itu juga baik untuknya untuk tetap dalam bentuk kompetitif," kata Lionel Scaloni, Manajer Argentina.

Rotasi besar-besaran diterapkan oleh Argentina dengan memasukkan sembilan pemain baru dalam susunan starter, termasuk Nicolás Paz yang sebelumnya menjalani debut Piala Dunia saat melawan Aljazair.

"Keputusan siapa yang bermain besok tidak terkait dengan siapa yang bermain di pertandingan berikutnya," tutur Lionel Scaloni, Manajer Argentina.

Argentina dijadwalkan akan menghadapi negara kepulauan Tanjung Verde pada laga babak 32 besar hari Jumat mendatang di Miami.

"Jordan adalah lawan yang baik, dan niat kami adalah untuk memiliki bola dan mendominasi melalui penguasaan bola. Penyerang lawan cepat dan kami harus mempertimbangkan itu," ucap Lionel Scaloni, Manajer Argentina.

Sports.yahoo.com melaporkan bahwa Messi saat ini memimpin perburuan Sepatu Emas dengan torehan lima gol dari dua pertandingan pertama, termasuk memecahkan rekor gol sepanjang masa Piala Dunia milik Miroslav Klose.

Sementara itu, penyerang Prancis Kylian Mbappé dan pemain lainnya membuntuti di posisi kedua dengan empat gol, sedangkan Ousmane Dembele meramaikan persaingan setelah mencetak hat-trick di laga terpisah.