Arsenal Incar Posisi Dua Liga Super Wanita Hadapi Liverpool

Arsenal bersiap melakoni laga pamungkas Barclays Women's Super League (WSL) musim ini kontra tuan rumah Liverpool di Stadion Anfield pada Sabtu, 16 Mei 2026. Pertandingan penutup kompetisi ini menjadi krusial bagi skuad asuhan Renee Slegers demi mengamankan tiket otomatis ke fase grup Liga Champions musim depan.

Kemenangan tipis 1-0 atas Everton melalui gol larut Stina Blackstenius pada laga tengah pekan kemarin membawa Arsenal naik ke peringkat kedua klasemen sementara dengan keunggulan dua poin dari Chelsea. Berbekal selisih gol yang lebih unggul 14 poin dari rival terdekatnya tersebut, klub berjuluk The Gunners ini secara matematis hanya membutuhkan hasil imbang di Merseyside untuk mengunci posisi runner-up WSL di bawah sang juara Manchester City.

Manajer Arsenal, Renee Slegers melakukan tiga perubahan pada susunan pemain utama hari ini dengan memasukkan Daphne van Domselaar, Stina Blackstenius, dan Caitlin Foord demi menggantikan Anneke Borbe, Frida Maanum, serta Olivia Smith. Pertandingan ini juga menjadi momen perpisahan emosional bagi sejumlah pilar penting Arsenal seperti Katie McCabe yang mengenakan ban kapten, Laia Codina, Victoria Pelova, dan Beth Mead yang bakal meninggalkan klub pada bursa transfer musim panas nanti.

Kondisi kontras dialami oleh kubu tuan rumah, di mana Liverpool tertahan di peringkat ke-11 klasemen setelah menelan kekalahan beruntun dari West Ham dan Manchester City, serta baru saja tersingkir dramatis dengan skor 3-2 dari Brighton di semifinal Piala FA akhir pekan lalu meski sempat unggul dua gol terlebih dahulu. Kendati demikian, tim besutan Gareth Taylor ini memiliki catatan performa yang jauh lebih impresif pada paruh kedua musim setelah mendatangkan sejumlah pemain baru seperti Denise O'Sullivan dan Martha Thomas pada jendela transfer Januari.

"Liverpool are a very good team. I think they have individual qualities and a very clear structure and they’re gonna play at Anfield. I think if you look at the way they play and their high pressure and their aggression. I think they’re gonna want to show everything to their own home fans at Anfield so I’m expecting a high intensity opposition, high intensity game." ujar Renee Slegers, Pelatih Kepala Arsenal.

Slegers juga menambahkan penilaian mengenai perkembangan taktik anak asuhnya yang dinilai sudah tampil jauh lebih dinamis dan solid dalam menggalang pertahanan sepanjang musim ini berlangsung.

"I think their record lately, even though they had the loss against Brighton in the FA cup, but in the league, if you look at the latest performances in the second half of season, they’re a very, very good team. I think from a football perspective, we’ve become more dynamic. We can do different things. We comfortable with different things. We’ve developed our the defensive side of our game so there’s been some steps taken." kata Renee Slegers, Pelatih Kepala Arsenal.

Pihak manajemen dan seluruh elemen tim Arsenal menargetkan hasil maksimal pada laga ini sebagai landasan penting untuk bersaing memperebutkan trofi bergengsi pada kompetisi musim depan.

"I think big steps that we’ve been making together with the players. I think again, the culture and the player ownership side of things we we’ve made some steps you want to develop that further as well. And so that there’s there’s a lot of we are very close, but we we’ve only won the Champions Cup this year, we want more and we want to deliver more to the club so we have to look at the margins that are gonna help us win the trophies next year." ucap Renee Slegers, Pelatih Kepala Arsenal.

Pertemuan terakhir kedua tim di London Utara pada Desember silam berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan Arsenal berkat gol penentu dari Blackstenius setelah sebelumnya gol pembuka Olivia Smith sempat disamakan oleh Bea Olsson.

Pertandingan pamungkas WSL antara Liverpool dan Arsenal dijadwalkan dipimpin oleh wasit Emily Heaslip.