Arsenal Juara Liga Inggris Usai Manchester City Imbang Kontra Bournemouth

Arsenal resmi dinobatkan sebagai juara Liga Inggris 2025/2026 setelah pesaing terdekat mereka, Manchester City, ditahan imbang 1-1 oleh Bournemouth di Stadion Vitality pada Rabu dini hari WIB, 20 Mei 2026.

Hasil imbang tersebut membuat Manchester City mengoleksi 78 poin dari 37 pertandingan, terpaut empat angka dari Arsenal yang berada di puncak klasemen dengan menyisakan satu laga, sehingga posisi The Gunners tidak mungkin lagi terkejar.

Gelar ini menjadi trofi Liga Inggris ke-14 bagi Arsenal sekaligus mengakhiri puasa gelar kompetisi domestik kasta tertinggi yang telah berlangsung selama 22 tahun sejak terakhir kali mereka raih pada tahun 2004.

Dalam jalannya pertandingan, Bournemouth unggul lebih dahulu pada menit ke-39 lewat sepakan melengkung Eli Junior Kroupi sebelum Erling Haaland menyamakan kedudukan untuk Manchester City pada masa cedera menit ke-90+5.

Tambahan satu poin menempatkan Bournemouth di peringkat keenam dengan 58 poin dari 37 laga, menjaga peluang mereka untuk menembus zona Liga Champions karena hanya berjarak tiga poin dari Liverpool di posisi kelima.

Sebelum laga penentu ini digelar, manajer Arsenal Mikel Arteta sempat melontarkan kelakar mengenai besarnya tekanan yang dihadapi timnya dalam persaingan menuju tangga juara domestik musim ini.

"Kami mengira masa-masa di mana seseorang bisa mendapatkan kesabaran semacam itu sudah berlalu," kata mantan bek Manchester United itu di Sky Sports.

Pernyataan bernada skeptis masa lalu tersebut kontras dengan keberhasilan jangka panjang dewan direksi klub yang terus mempertahankan dan menginvestasikan dana besar kepada sang manajer asal Spanyol sejak penunjukannya pada Desember 2019.

"Gambar itu, suasana stadion, penonton (dengan) 50 persen stadion kosong benar-benar membekas dalam benak saya," kenangnya.

Kondisi memprihatinkan di Stadion Emirates sebelum era kepemimpinannya tersebut sempat memburuk akibat pandemi Covid-19, sebelum akhirnya ia berhasil membangun kembali fondasi skuad secara menyeluruh.

"Dengan kondisi ini, tidak ada proyek. Ini tidak akan berhasil."

Kritik eksternal terhadap taktik pragmatis Arsenal yang dinilai kerap mengulur waktu dan memanfaatkan bola mati juga sempat memicu perdebatan sengit di antara figur sepak bola Inggris sepanjang musim.

"I can't be a manager who tries to win a game in that way." kata manajer Brighton, Fabian Hurzeler.

Meskipun gaya bermain tim dinilai menyerupai pendekatan sinis ala Jose Mourinho ketimbang Pep Guardiola, hasil konsisten yang diraih terbukti sukses membawa stabilitas performa di fase akhir liga.

"Saya pikir jumlah rambut yang saya punya ini tak akan berkurang. Tapi pekerjaan ini akan mengujinya sampai batas," kata Arteta soal tekanan persaingan juara.

Apresiasi juga diberikan kepada jajaran pelatih dan determinasi seluruh penggawa Arsenal yang dinilai menunjukkan performa luar biasa dalam mengawal lini pertahanan di momen-momen krusial.

"Hasrat yang ditunjukkan setiap pemain dalam tugas bertahannya, sikap mereka, dan cara mereka membantu satu sama lain itu fenomenal," sambungnya memuji para pemain.

Atmosfer perayaan langsung pecah di kalangan suporter yang memadati jalanan di sekitar Emirates, sementara para pemain dilaporkan berkumpul merayakannya bersama di pusat latihan klub di Hertfordshire.

"The biggest Bournemouth fan ever! To Andoni, and all the players and all the supporters of Bournemouth, I think we all are because we know what it means if they get a result tomorrow," ujar manajer Arsenal Mikel Arteta sebelum laga berlangsung kepada Sky Sports.

Di kubu lawan, kekalahan ini sekaligus menutup peluang Pep Guardiola untuk mempersembahkan gelar liga ketujuh sebelum dirinya resmi meletakkan jabatan manajer Manchester City di akhir musim.

"I've seen it back and the way the game is reffed today - and I don't like people sent off - it's a red card. He's dangerous, leaving the floor, it's cynical to break up play. Disappointed we didn't get that, it changes the game in our favour," ujar caretaker head coach Burnley Mike Jackson menyayangkan insiden Kai Havertz pada laga sebelumnya.

Arsenal dijadwalkan akan menerima trofi resmi Premier League setelah melakoni pertandingan pekan terakhir melawan Crystal Palace di Stadion Selhurst Park pada hari Minggu mendatang.