Belgia Singkirkan Amerika Serikat dari Piala Dunia 2026

Tim nasional Belgia berhasil melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 di Stadion Lumen Field, Seattle, pada Selasa, 7 Juli 2026. Kemenangan skuad asuhan Rudi Garcia dipastikan melalui dua gol Charles De Ketelaere pada babak pertama, diikuti oleh dua gol tambahan pada babak kedua yang sekaligus mengakhiri langkah Amerika Serikat di turnamen ini. Pertandingan babak 16 besar ini diwarnai kontroversi besar setelah FIFA mengabulkan penangguhan hukuman kartu merah penyerang AS, Folarin Balogun, sehingga ia bisa tampil sebagai starter mendampingi Christian Pulisic.

Keputusan FIFA membekukan sanksi larangan bertanding Balogun selama satu tahun memicu protes keras dari federasi sepak bola Belgia serta kecaman dari UEFA karena dinilai melanggar regulasi demi mengakomodasi intervensi politik.

Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengonfirmasi bahwa dirinya secara langsung menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino untuk meminta pembatalan hukuman kartu merah yang diterima Balogun saat laga melawan Bosnia-Herzegovina. "Na początku nie wiedziałem co ta czerwona kartka znaczy" kata Donald Trump, Presiden Amerika Serikat.

Ia mengaku awalnya mengira hukuman tersebut tidak berdampak besar bagi tim nasional negaranya. "Myślałem, że nie za wiele. Ale kiedy usłyszałem, że nie zagra w następnym meczu pomyślałem sobie "O kurczę, to wielka sprawa"" ujar Donald Trump, Presiden Amerika Serikat.

Ia kemudian mempertanyakan keabsahan hukuman yang melarang seorang pemain tampil pada pertandingan yang belum berjalan. "Jedną rzeczą jest ukaranie zawodnika za dany mecz. Ale jak możesz go ukarać za mecz, który nie został jeszcze rozegrany.

Tego nie można robić" tutur Donald Trump, Presiden Amerika Serikat. Selain mengintervensi FIFA, Trump juga melontarkan tuduhan dan peringatan keras terhadap rekam jejak wasit yang memimpin pertandingan Amerika Serikat sebelumnya.

"To sędzia, który jest podejrzany, jeśli sprawdzisz jego przeszłość. Nie mówię tego, bo nie chcę wywołać kontrowersjsi, ale bardzo podejrzany. Jeśli będziecie chcieli, to dostarczę wam informację o jego przeszłości" cetus Donald Trump, Presiden Amerika Serikat.

Di tengah tekanan politik tersebut, Istana Kerajaan Belgia sempat merilis pernyataan melalui media sosial X sebelum pertandingan untuk memberikan dukungan moral kepada timnya. "Je serai là pour vous soutenir cette nuit à 2h00" kata Philippe, Raja Belgia. Pihak istana menegaskan komitmen mereka untuk tetap mengedepankan nilai-nilai sportivitas di atas lapangan hijau.

"le fair-play et la meilleure équipe l'emporteront" tulis Istana Kerajaan Belgia.

Jalannya pertandingan menunjukkan dominasi Belgia sejak menit awal, di mana Charles De Ketelaere langsung membuka keunggulan pada menit kesembilan setelah memanfaatkan umpan silang mendatar dari Nicolas Raskin. Amerika Serikat sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-31 melalui eksekusi tendangan bebas Malik Tillman yang berbelok arah setelah membentur pagar hidup gawang Thibaut Courtois.

Namun, Belgia merespons cepat dua menit kemudian melalui sundulan De Ketelaere yang menyambut umpan silang untuk mengubah skor menjadi 2-1, sebelum akhirnya Belgia menambah dua gol lagi di babak kedua dan menutup laga dengan skor 4-1.