Jude Bellingham Pimpin Inggris Jelang Semifinal Lawan Argentina

Gelandang tim nasional Inggris, Jude Bellingham, bersiap memimpin lini serang negaranya untuk menghadapi Argentina pada laga semifinal Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, yang dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 16 Juli 2026.

Pemain berusia 23 tahun tersebut tampil impresif sepanjang turnamen dengan mengemas enam gol dari enam pertandingan di bawah arahan pelatih Thomas Tuchel, yang sekaligus menempatkannya sebagai pencetak gol terbanyak tim bersama Harry Kane.

Bellingham tercatat mencetak satu gol setiap 168 menit di bawah asuhan Tuchel, sebuah rasio terbaik sepanjang kariernya menurut data Opta Joe, sementara Tuchel sendiri berhasil memenangkan 16 dari 20 laga bersama The Three Lions.

Di luar lapangan hijau, Bellingham juga tengah naik daun di dunia fashion setelah membintangi kampanye pakaian dalam Skims pada Juni 2024, berkolaborasi dengan Adidas, hingga ditunjuk menjadi duta merek Louis Vuitton oleh Pharrell Williams.

Mantan penyerang timnas Inggris, Michael Owen, memberikan apresiasi tinggi atas pengaruh besar yang ditunjukkan oleh Bellingham bagi skuad The Three Lions saat ini.

"Kita sedang membicarakan salah satu yang terbaik, bukan? Dia masih muda, tapi dia tampil gemilang di turnamen-turnamen besar. Dia bermain untuk Real Madrid, dia adalah salah satu bintang di tim Real Madrid. Dia jelas salah satu pemain terbaik di dunia." kata Owen kepada GOAL.

Owen menilai posisi Bellingham sangat krusial bagi masa depan timnas Inggris karena tidak banyak pemain dengan kualitas dunia seperti dirinya yang tersedia.

"Sungguh menakutkan betapa orang-orang masih mempertanyakan apakah dia harus pergi atau apakah dia layak berada di tim belum lama ini. Kita tidak memiliki terlalu banyak pemain kelas dunia, dan trying to get rid of one of them is madness." ujar Owen.

Selain kemampuan teknik, fisik dan mental Bellingham dinilai sangat mumpuni untuk bersaing di level tertinggi bersama para pemain elit dari negara kuat lainnya.

"Tapi bagaimanapun juga, dia luar biasa. Secara fisik, dia seperti Rolls-Royce, bukan? Cara dia bergerak, cara dia berlari, jarak yang dia tempuh, area yang dia jangkau. Secara mental pun, dia mampu tampil maksimal di momen-momen besar." kata Owen.

Ia menambahkan bahwa timnas Inggris sangat membutuhkan kehadiran beberapa pemain berkualitas bintang setara Bellingham untuk bisa menjuarai kompetisi tertinggi sepak bola dunia.

"Jika kita ingin memenangkan Piala Dunia, kita membutuhkan tiga atau empat pemain sekelasnya. Lihat saja Prancis dan tim-tim sejenisnya; mereka benar-benar memiliki empat atau lima pemain di level tertinggi mutlak. Kita hanya punya satu atau dua.

Harry Kane tidak akan selamanya ada di sini. Saat ini memang yang terpenting, tapi kita butuh beberapa pemain sekelas Jude Bellingham jika ingin memenangkan Piala Dunia. Benar sekali, dia adalah tipe pemain yang bisa menjadi tulang punggung tim." ujar Owen.

Mengenai peluang penghargaan Ballon d'Or 2026, Owen menilai pencapaian individu tersebut akan sangat bergantung pada kesuksesan kolektif tim di akhir turnamen.

"Itu tergantung siapa yang memenangkan Piala Dunia. Jika kami memenangkan Piala Dunia, maka ya, saya pikir dia punya peluang yang bagus." kata Owen.

Perebutan trofi individu bergengsi tersebut juga dipengaruhi oleh penampilan fantastis Harry Kane bersama Bayern Munich pada kompetisi domestik sebelumnya.

"Jika kita menjuarai Piala Dunia, apa yang telah dilakukan Harry Kane di level klub mungkin akan sedikit mengunggulkan Harry Kane. Tapi siapa tahu, jika Jude Bellingham mencetak gol penentu kemenangan di final Piala Dunia, maka hal itu akan menguntungkan timnya." ujar Owen.

Pertandingan semifinal melawan Argentina dinilai akan menjadi penentu utama bagi Bellingham maupun Kane untuk mengamankan peluang memenangkan penghargaan tersebut.

"Pertama-tama, kita harus memenangkan Piala Dunia agar salah satu dari kedua pemain itu bisa memenangkannya. Namun, jika kita memang memenangkan Piala Dunia, maka jelas banyak hal akan bergantung pada apa yang terjadi di semifinal dan final, karena sejujurnya, keduanya telah menampilkan performa yang sama bagusnya di Piala Dunia ini." kata Owen.

Meskipun Inggris melaju ke semifinal dengan berbagai hambatan fisik, Owen menilai performa timnas Inggris dalam beberapa laga sebelumnya masih membutuhkan peningkatan kreativitas permainan.

"I completely agree. Maybe I was slightly in the minority in the Mexico game. Everyone saying it was the best performance they've seen. I mean, I felt like I was watching a different game." ujar Owen.

Di sisi lain, mantan kapten timnas Inggris, John Terry, menyatakan keyakinannya bahwa skuad Inggris saat ini memiliki kualitas individu yang lebih baik dibandingkan dengan timnas Argentina.

"Saya tidak melihat Argentina sebagai tim yang lebih baik daripada kami. Kalau dibandingkan pemain per pemain, menurut saya kami lebih baik," kata Terry sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA.

Terry menambahkan bahwa kekuatan utama skuad Inggris di bawah asuhan Tuchel terletak pada kemampuan mereka dalam mengatasi situasi tertekan pada laga-laga penting.

"Yang saya sukai dari tim Inggris saat ini adalah kami selalu berhasil melewati momen-momen besar. Kami memang punya tim yang bagus, tetapi rasanya semuanya sedang berpihak kepada kami. Rasanya inilah waktunya Inggris," kata Terry.

Ia juga memuji kedewasaan bermain serta ketenangan yang dimiliki oleh Bellingham, yang penampilannya dinilai menyerupai legenda sepak bola Prancis.

"Saya sudah mengatakan sejak awal Piala Dunia ini bahwa dia mengingatkan saya pada Zidane," ujar Terry.

Terry optimistis peran krusial Bellingham akan kembali teruji dalam memikul beban timnas Inggris pada laga penentuan di fase gugur kali ini.

"Saat ini dia benar-benar menggendong tim ini. Menurut saya dia pemain kelas dunia. Selain itu, kalau mendengarkannya berbicara di luar lapangan, dia juga memiliki ketenangan yang luar biasa," kata Terry.

Mengenai aktivitas di luar lapangan sepak bola, Bellingham sempat membagikan kepuasannya saat berkolaborasi dalam kampanye merek busana internasional.

"Penting buat saya untuk merasakan fleksibilitas dan kenyamanan ketika bermain dan berlatih, atau bahkan di luar lapangan, dan Skims memenuhi semua kebutuhan tersebut," kata Bellingham dalam kutipan resminya dari WWD.

Perwakilan dari merek apparel olahraga Adidas, Sam Handy, juga mengonfirmasi kepribadian otentik sang pemain yang dinilai sangat representatif bagi generasi muda.

"Talenta Jude di lapangan sangat tidak diragukan, tapi seleranya di dunia fashion dan kepribadiannya yang autentik sungguh beresonansi dengan kami. Koleksi khusus ini bukan sekadar tentang menciptakan pakaian spesial, tapi merayakan generasi atlet yang merepresentasikan semangat adidas Originals," kata Handy.

Direktur Kreatif Louis Vuitton, Pharrell Williams, juga menyambut hangat kehadiran gelandang Real Madrid tersebut ke dalam komunitas merek mewah asal Prancis tersebut.

"Saya sangat senang menyambut Jude, kharisma dan pengalaman dalam perjalanan kariernya akan berkontribusi besar dalam komunitas LVers," kata Pharrell.

Bellingham pun menyatakan kegembiraan pribadinya atas kerja sama tersebut mengingat dirinya telah menyukai rumah mode mewah tersebut sejak masa kecil.

"Sungguh sebuah kehormatan dapat bergabung dengan keluarga Louis Vuitton. Sejak kecil, saya sudah tertarik dengan rumah mode ini. Saya sangat senang bisa terus membangun relasi dengan Pharrell yang karyanya saya kagumi," kata Bellingham.