Chicago Fire Tekuk Orlando City 2 1 Dalam Lanjutan MLS

Chicago Fire mengamankan kemenangan tandang 2-1 saat menghadapi Orlando City dalam lanjutan kompetisi Major League Soccer di Stadion Inter.co, Orlando, Florida, setelah laga sempat terhenti akibat cuaca buruk. Hasil positif ini menandai kemenangan keenam secara beruntun bagi klub berjuluk Men in Red tersebut. Rekor rentetan kemenangan ini menjadi pencapaian pertama klub sejak musim kompetisi 1998 silam.

Puso Dithejane membuka keunggulan bagi Chicago Fire saat laga baru berjalan tiga menit. Gol tersebut tercipta setelah memanfaatkan umpan dari David Poreba yang menjalani debutnya di Major League Soccer.

Pertandingan di Florida Tengah berlangsung dalam kondisi cuaca terik yang mencapai temperatur 36 derajat Celsius. Suhu tinggi tersebut memengaruhi tempo permainan kedua tim pada babak pertama.

Orlando City berupaya menyamakan kedudukan melalui peluang Antoine Griezmann dan Justin Ellis pada menit ke-30. Namun, sepakan pemain tuan rumah berhasil diblok oleh Jack Elliott sebelum mengancam gawang Chris Brady. Wasit Rosendo Mendoza memutuskan untuk menghentikan laga pada menit ke-43 akibat ancaman kilat di sekitar Stadion Inter.co. Penundaan pertandingan akibat cuaca tersebut berlangsung selama hampir dua jam.

Setelah laga dilanjutkan dan memasuki babak kedua, Orlando City berhasil mencetak gol penyeimbang pada menit ke-52. David Brekalo membobol gawang tim tamu melalui sundulan kepala. Pelatih Chicago Fire, Gregg Berhalter, merespons dengan memasukkan Maren Haile-Selassie, Robin Lod, dan Viktor Radojevic pada menit ke-60. Perubahan taktik ini mengubah formasi tim menjadi 4-2-3-1.

Strategi tersebut membuahkan hasil ketika Robert Lewandowski dilanggar di dalam kotak penalti. Lewandowski yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya dan mencetak gol kemenangan. Orlando City terus menekan untuk menyamakan skor, termasuk lewat peluang Daryl Dike pada menit ke-85 dan tendangan salto Antoine Griezmann di menit ke-90.

Namun, lini pertahanan Chicago Fire mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan. Tambahan tiga poin ini menjaga posisi Chicago Fire di peringkat ketiga Wilayah Timur MLS. Selanjutnya, Chicago Fire dijadwalkan bertandang ke New Jersey untuk menghadapi Red Bulls pada Sabtu malam.