Claude Puel Bebankan Tekanan Juara Coupe de France kepada RC Lens

Pertandingan final Coupe de France yang akan berlangsung pada Jumat malam di Paris menempatkan seluruh tekanan pemenangan kepada RC Lens. Mantan pelatih Ligue 1, Claude Puel, menilai sang lawan menjadi kubu yang paling diwajibkan untuk mengangkat trofi juara.

Kondisi tersebut terjadi karena fokus OGC Nice saat ini terpecah untuk mengamankan posisi mereka di kompetisi kasta tertinggi musim depan. Hal itu menyusul hasil imbang tanpa gol melawan FC Metz yang memaksa Nice harus menjalani babak play-off degradasi.

Jadwal padat menanti Nice yang harus menghadapi AS Saint-Étienne dalam dua leg pertandingan play-off. Berdasarkan posisi klasemen akhir Ligue 1, Lens yang finis di peringkat kedua jauh lebih diunggulkan dibanding Nice yang menyudahi musim di urutan ketiga dari bawah.

Kapten tim OGC Nice, Dante, menyatakan kesiapan skuadnya untuk mengerahkan seluruh kemampuan terbaik dalam laga krusial ini.

"give it everything"

ujar Dante, Kapten OGC Nice.

Pernyataan Dante tersebut sedikit kontras dengan sikap manajemen klub. Co-president OGC Nice, Jean-Pierre Rivere, justru menganggap laga final ini bukan menjadi fokus utama timnya saat ini.

"not a priority at all"

kata Jean-Pierre Rivere, Co-president OGC Nice.

Situasi pelik yang dihadapi Nice membuat Claude Puel semakin yakin bahwa status unggulan sepenuhnya berada di tangan Les Sang et Or dalam konferensi pers sebelum pertandingan.

"They will be practically playing at home […] everything is in their favour, so they are the immense favourites,"

ujar Claude Puel, Pelatih Sepak Bola.

Puel menambahkan bahwa situasi ini membuat persiapan Lens menjadi lebih rumit dibandingkan timnya yang relatif tampil tanpa beban beban berat.

"They are obliged to win. It must be difficult for them to prepare this match. We are calm in our preparation for it. For them, it would be a mistake not to win against us."

tambah Claude Puel, Pelatih Sepak Bola.

Pertandingan leg pertama play-off degradasi Nice melawan AS Saint-Étienne dijadwalkan berlangsung pada hari Selasa, sebelum mereka bertindak sebagai tuan rumah di Allianz Riviera pada hari Jumat berikutnya.