Cleveland Guardians Promosikan Will Dion ke Major League Baseball

Klub bisbol Cleveland Guardians resmi mempromosikan pelempar prospektif bertangan kidal, Will Dion, dari tim Triple-A Columbus ke skuad utama Major League Baseball pada Selasa (26/5/2026).

Dilansir dari MLB.com, langkah promosi pelempar berusia 26 tahun tersebut diambil menjelang pertandingan melawan Washington Nationals bersamaan dengan keputusan manajemen mengirim kembali reliever Logan Allen ke Triple-A Columbus.

Pemanggilan ini mengukir sejarah baru bagi waralaba Cleveland Guardians karena Will Dion menjadi pemain pertama sepanjang sejarah tim yang mengenakan nomor punggung 98.

Cleveland Guardians yang kini memimpin klasemen American League Central dengan rekor 32-24 membutuhkan penyegaran di lini bullpen setelah menggunakan banyak pelempar sepanjang musim ini.

Berdasarkan data statistik bersama Columbus musim ini, Dion mengemas rekor tiga kemenangan tanpa kekalahan dengan rata-rata ERA 4,50 dalam 15 pertandingan.

Dari total 26 babak permainan, pelempar yang dipilih pada putaran kesembilan draf 2021 ini sukses mencatatkan 36 strikeout, hanya memberikan lima walk, dan baru kebobolan satu Home Run.

MLB Trade Rumors melaporkan profil performa sang pelempar bola sepanjang kariernya merangkak naik di liga minor yang awalnya dominan bertugas sebagai starter.

"Dion, 26, was a ninth-round pick in the 2021 draft. As he climbed the minor league ladder, he worked primarily as a starter. Despite not having elite velocity, he was able to put up pretty good numbers through Double-A but struggled when he first reached Triple-A," tulis MLB Trade Rumors.

Media tersebut menggarisbawahi bahwa Dion bukan tipe pelempar yang mengandalkan kecepatan tinggi, di mana lemparan empat jajarannya berada di kisaran 90 mil per jam pada 2024 dan 2025.

"He was averaging around 90 miles per hour with his four-seamer in 2024 and 2025. He has ticked up in a relief role this year but only to 91.2 mph," tambah media tersebut.

Kehadiran Dion sekaligus menambah daftar alumni tim bisbol kampus McNeese Cowboy yang aktif di roster Major League Baseball musim ini menjadi tiga orang.

Pelempar yang membawa McNeese menjuarai Southland Conference 2019 dan 2021 ini menyusul Bryan King di Houston Astros dan Grant Anderson di Milwaukee Brewers.

Kepala pelatih McNeese, Justin Hill, memberikan tanggapan emosional mengenai keberhasilan para mantan anak asuhnya yang kini menembus level tertinggi kompetisi bisbol Amerika Serikat.

"It's surreal," kata Justin Hill, kepala pelatih McNeese.

Hill menambahkan bahwa ada faktor keberuntungan untuk mencapai titik tersebut, namun ia sama sekali tidak terkejut karena para pemain memiliki mentalitas kuat saat bertanding di lapangan.

"There's a lot of luck that has to happen to get to that point. They all have the 'it' factor. They love having the ball with the game on the line. I'm not surprise one bit that these guys made it." kata Justin Hill.

Pihak kampus menyatakan bahwa pencapaian ini merupakan buah dari kerja keras seluruh elemen dalam proses perekrutan, kepelatihan, dan pengembangan pemain dalam beberapa tahun terakhir.

"I couldn't happier for all of them," cetus Justin Hill.

Hill menjelaskan bahwa para atlet tersebut telah mendedikasikan hidup untuk bermain bisbol selama puluhan tahun sebelum bergabung dengan program universitas.

"It wasn't one person. It was all of the coaching, the recruiting, the development. If you look at it, those guys have been playing ball for over 20 years. We were just fortunate to have them with us for 2-3 of those years." pungkas Justin Hill.

Sementara itu, mantan pemain McNeese lainnya seperti Cameron Foster yang sempat membela Orioles kini berada di tim Triple-A Norfolk namun tetap masuk dalam daftar 40 pemain organisasi.

Dua alumni lainnya, Bryan King dan Grant Anderson, dijadwalkan akan saling berhadapan akhir pekan ini saat Houston Astros menjamu Milwaukee Brewers.