Debut Robert Lewandowski Bersama Chicago Fire Tertunda Akibat Kabut Asap

Pertandingan perdana Robert Lewandowski bersama klub barunya, Chicago Fire, dalam laga Major League Soccer (MLS) melawan Vancouver Whitecaps terpaksa ditunda akibat kualitas udara yang buruk di Chicago akibat kebakaran hutan hebat di Kanada pada Kamis, 16 Juli 2026.

Situasi ini membuat debut striker asal Polandia tersebut di kompetisi sepak bola Amerika Serikat harus bergeser ke pertandingan berikutnya saat Chicago Fire melakoni laga tandang melawan Inter Miami pada Kamis, 23 Juli 2026.

Sebelum pembatalan laga tersebut, wasit asal Polandia yang bertugas di MLS, Łukasz Szpala, membagikan pandangannya mengenai tantangan fisik serta taktis yang akan dihadapi oleh Lewandowski di kompetisi baru ini.

"Buku ini akan menjadi lompatan besar bagi Robert. Dia bermain di Bundesliga, lalu di Spanyol, di mana levelnya jauh lebih tinggi. Tentu saja MLS adalah liga yang berinvestasi pada pemain ofensif - striker dan gelandang, bukan bek - jadi pertahanan di sini tidak akan sebagus dan serapat yang biasa dihadapi Robert. Ini adalah liga yang mengandalkan fisik, ditambah lagi semua orang tahu seberapa bagus Robert, jadi tim-tim akan bersiap untuk menjaganya, tetapi tentu saja ini akan lebih mudah baginya daripada di Spanyol dan Jerman," kata Łukasz Szpala, wasit MLS.

Szpala juga mengingatkan bahwa penyerang baru Chicago Fire tersebut harus bersiap menghadapi potensi tindakan provokatif dan permainan tidak bersih dari para pemain bertahan lawan.

"Di tempat kami hal seperti itu sangat banyak. Para bek ini terkadang tidak bisa mengatasi para penyerang bintang di liga kami dan ketika wasit tidak melihat, mereka mencoba melakukan tindakan tidak bersih. Sebagai wasit, kami harus membuka mata lebar-lebar dan waspada terhadap hal-hal seperti itu," ujar Łukasz Szpala, wasit MLS.

Ia menambahkan mengenai profil emosional para pemain di liga tersebut yang kerap kali melakukan konfrontasi fisik di lapangan.

"Robert tentu saja harus mengantisipasi hal ini. Kami memiliki banyak pemain dari Amerika Selatan dan Tengah, dan semua orang tahu bagaimana karakter mereka. Mereka menyukai permainan tidak bersih, sedikit provokasi," tutur Łukasz Szpala, wasit MLS.

Di sisi lain, Szpala juga memberikan tanggapan mengenai peluang rekan senegaranya, wasit Szymon Marciniak, untuk memimpin laga penting di turnamen internasional.

"Saya memiliki tiket ke New York jika dia mendapatkan laga final tersebut. Saya sangat ingin melihatnya di sana dan mendoakan yang terbaik untuk rekan-rekan karena mereka layak mendapatkannya. Namun di turnamen, keadaannya berbeda - berbagai hal memainkan peran.

Tidak selalu wasit terbaik yang mendapatkan laga final. Itu tergantung pada tim mana yang bermain, ada juga beberapa federasi dan masing-masing harus 'dibuat senang'. Banyak hal yang terjadi di luar lapangan," kata Łukasz Szpala, wasit MLS.