Unai Emery Coret Emiliano Martinez dari Skuad Perdana Aston Villa

Manajer Aston Villa Unai Emery memutuskan untuk mencoret kiper Emiliano Martinez dari skuad saat menghadapi Brighton pada laga pembuka Premier League 2026/2027, Minggu, 23 Agustus 2026. Keputusan ini diambil di tengah ketidakpastian masa depan penjaga gawang asal Argentina tersebut di Villa Park.

Emery memilih menurunkan kiper cadangan musim lalu, Marco Bizot, sebagai starter. Sementara itu, rekrutan anyar asal Jepang, Zion Suzuki, berada di bangku cadangan. Absennya Martinez memperkuat spekulasi kepindahannya sebelum bursa transfer musim panas ditutup pada 1 September 2026.

Sebelum laga dimulai, Unai Emery mengonfirmasi keinginan sang penjaga gawang utama untuk mencari tantangan baru di luar klub.

"Martínez menyampaikan kepada kami tentang kemungkinan untuk mendapatkan tantangan lain dalam kariernya," kata Pelatih Aston Villa Unai Emery.

Pelatih asal Spanyol tersebut mengingat situasi serupa juga pernah terjadi pada bursa transfer musim sebelumnya tanpa mengganggu performa tim.

"Bukan hanya sekarang, tahun lalu dia juga memikirkan kemungkinan untuk pindah," kata Unai Emery.

Emery menambahkan bahwa Martinez tetap menunjukkan profesionalisme tinggi meski sempat berniat hengkang pada musim lalu.

"Dia tidak melakukannya dan memiliki penampilan yang fantastis bersama kami," kata Unai Emery.

Untuk mengantisipasi kepergian penjaga gawang utamanya, manajemen klub Birmingham tersebut bergerak cepat mendatangkan Zion Suzuki dari klub Serie A, Parma.

"Kami memutuskan untuk merekrut Suzuki karena saya pikir dia adalah kiper yang fantastis jika Martínez benar-benar pergi," kata Unai Emery.

Proses kepindahan Martinez sebelumnya sempat mengarah ke Juventus, namun batal lantaran ketidaksepakatan nilai transfer. Aston Villa menuntut biaya 10 juta euro, sedangkan Juventus hanya menyodorkan penawaran 7 juta euro ditambah bonus 3 juta euro sebelum akhirnya beralih meminjam Guglielmo Vicario dari Tottenham Hotspur.