Samuel Eto o Dukung Gianni Infantino dalam Pemilihan Presiden FIFA

Presiden Federasi Sepakbola Kamerun, Samuel Eto'o, menyampaikan pembelaan terhadap Presiden FIFA Gianni Infantino yang sedang mengalami penurunan dukungan jelang pemilihan presiden baru FIFA pada Maret 2027 mendatang di Maroko.

Dukungan tersebut diberikan Eto'o di tengah sorotan terhadap Infantino menyusul rencananya menjual saham Piala Dunia yang akhirnya dibatalkan, sebagaimana dilansir dari Detik Sport. Eto'o menilai bahwa sepakbola saat ini telah menjadi komoditas industri yang menghasilkan pendapatan bagi federasi di setiap negara.

"Sepakbola sudah menjadi komoditas yang diperjualbelikan. Siapa yang membiayai sepakbola? Itu adalah perusahaan-perusahaan yang membeli platform hak siar," tegas Eto'o kepada L'Equipe.

Mantan penyerang legendaris tersebut mengapresiasi kontribusi pimpinan tertinggi badan sepakbola dunia itu terhadap perkembangan olahraga di benua Afrika.

"Saat ini, Infantino memberikan kesempatan bagi masyarakat Afrika untuk bermimpi mengembangkan sepakbola. Ia telah membantu kemajuan sepakbola Afrika," tambahnya.

Selain memberikan dukungan kepada pimpinan FIFA, Eto'o juga melayangkan kritik keras terhadap Uni Asosiasi Sepak Bola Eropa (UEFA) yang dinilai terlalu berfokus pada kepentingan internal kawasannya sendiri.

"UEFA adalah konfederasi penting bagi FIFA dan memberikan kontribusi besar bagi sepakbola, namun tidak seharusnya dianggap sebagai satu-satunya atau yang paling penting," cetus Eto'o.

Ia menyoroti ketimpangan finansial serta tantangan besar yang dihadapi oleh pengurus federasi sepakbola di kawasan Afrika dalam mengoperasikan kompetisi.

"Orang-orang tidak menyadari tantangan yang dihadapi para presiden federasi di Afrika. Tanpa pemerintah, apakah menurut Anda kami bahkan bisa bermain sepakbola? Di beberapa federasi, 95 atau bahkan 100 persen dananya berasal dari negara yang sebenarnya sedang menghadapi kesulitan besar," tutup Eto'o.