Everton Menghadapi Preston North End pada Putaran Kedua Carabao Cup

Everton dijadwalkan bertandang ke markas klub Championship, Preston North End, di Stadion Deepdale pada pertandingan putaran kedua Carabao Cup, Rabu, 26 Agustus 2026. Laga ini menjadi momentum awal bagi skuad asuhan David Moyes untuk mengincar trofi piala domestik musim ini. Klub berjuluk The Toffees tersebut mengawali kompetisi musim 2026-2027 dengan catatan positif usai memetik kemenangan 2-0 atas Crystal Palace di ajang Premier League pekan lalu.

Kemenangan itu menjadi modal berharga setelah pada laga-laga pra-musim sebelumnya mereka mencatatkan hasil beragam, termasuk meraih kemenangan 3-1 atas Newcastle dan kalah 1-3 dari Stuttgart. Di sisi lain, tuan rumah Preston North End sedang berada dalam tren negatif di kompetisi domestik. Tim asuhan Paul Heckingbottom menelan dua kekalahan beruntun di awal musim Championship, masing-masing 1-2 dari Bolton Wanderers dan 3-1 dari Wolverhampton Wanderers, serta belum pernah memenangi laga kompetitif di Deepdale sejak Maret lalu.

Meski begitu, Preston berhasil melangkah ke putaran kedua Carabao Cup setelah menyingkirkan Huddersfield Town lewat adu penalti 4-3 usai bermain imbang 1-1. Dalam laga tersebut, Preston sempat menggunakan Stadion Goodison Park milik Everton sebagai markas sementara karena Deepdale sedang menjalani proses renovasi.

Pertemuan ini juga membawa nostalgia bagi David Moyes yang memulai karier manajerialnya di Preston pada 1998 sebelum pindah ke Everton pada 2002. Secara rekor pertemuan, kedua tim terakhir kali berhadapan di ajang Piala Liga pada Oktober 2004, di mana Everton menang 2-0 di Goodison Park melalui gol Lee Carsley dan Marcus Bent. Menjelang pertandingan ini, Everton masih belum bisa diperkuat Christian Norgaard dan Tim Iroegbunam yang dibekap cedera. Sementara itu, gelandang James Garner menunjukkan perkembangan pemulihan yang baik meski belum siap diturunkan sebagai starter sejak menit awal.