Everton Menghadapi Preston North End pada Putaran Kedua EFL Cup

Everton dijadwalkan bertandang ke markas Preston North End di Stadion Deepdale pada putaran kedua EFL Cup 2026, Kamis, 27 Agustus 2026 pukul 02.00 WIB. Pertandingan sistem gugur ini menjadi krusial bagi kedua tim untuk mengamankan tiket menuju babak ketiga turnamen.

Kunjungan ke Stadion Deepdale menjadi momen bersejarah bagi manajer Everton, David Moyes, yang mengawali karier kepelatihannya di Preston sebelum pindah ke Goodison Park pada 2002. Reuni ini terjadi saat Moyes menghadapi tekanan terkait pendekatannya di kompetisi piala domestik.

David Moyes menegaskan fokus timnya untuk melangkah jauh dalam kompetisi ini di tengah harapan klub.

"Pendekatan kami terhadap kompetisi piala akan sejalan dengan harapan klub untuk mencapai babak lanjut," ujar Moyes, Manajer Everton.

Everton datang dengan modal kemenangan 2-0 di kompetisi domestik akhir pekan lalu, meski harus bertanding tanpa beberapa pilar utama. Tim Iroegbunam dipastikan absen beberapa minggu akibat cedera otot adduktor, sementara Christian Norgaard juga belum fully fit untuk bertanding.

Kondisi James Garner yang baru pulih dari operasi hernia masih diragukan untuk tampil sebagai starter. Namun, sejumlah pemain seperti Mark Travers, Jake O'Brien, Michael Keane, Charly Alcaraz, Brennan Johnson, Tyler Dibling, dan Beto berpeluang masuk susunan pemain inti setelah menjadi pengganti pada laga sebelumnya.

Di kubu tuan rumah, Preston North End asuhan Paul Heckingbottom berupaya bangkit dari dua kekalahan beruntun di Championship. Tim tuan rumah dipastikan kehilangan Lewis Gibson dan Odel Offiah karena cedera pangkal paha, sementara penyerang Jusef Erabi masih diragukan tampil akibat cedera ringan.

Pertemuan terakhir kedua klub pada kompetisi ini terjadi di babak ketiga musim 2004, saat Everton menang 2-0 di Goodison Park lewat gol Lee Carsley dan Marcus Bent. Pemenang laga ini akan melaju ke babak ketiga EFL Cup yang dijadwalkan mulai berlangsung pada 7 dan 14 September 2026.